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維護歐洲一體 德國面臨抉擇長青網文章

2012年02月27日
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Submitted by 長青人 on 2012年02月27日 06:35
2012年02月27日 06:35
新聞類別
財經
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【明報專訊】現在,希臘已經扔了毛巾,以及接受嚴格的緊縮措施,以便取得下一輪的緊急財政援助。你可以說,德國贏得了歐洲領導者之爭。對歐洲來說,在很多方面,這都是好消息。但拯救歐元,甚至更加重要、更加廣泛的歐洲一體化計劃,卻可能需要權力的轉移。要重新編寫的這一頁,卻可能會突顯對德國不利的地方。這才是現時圍繞希臘談判引發的真正爭論。


無疑,德國落重藥的做法,令歐洲各國都屈服和同意了她的立場。德國提出的計劃,令歐元區債券和股票市場波動性創下歷史新高,包括金融和經濟信心去年出現驚人的跌幅。它也未能向任何人保證南歐的短期增長前景;反而只能保證相反的東西,有如希臘正在上演的悲劇。因此,它並沒有減少歐元崩潰的恐懼。


南歐經濟改革 短期難見成效

但是,這個計劃卻為南歐國家,以至整個歐洲帶來了相當大的變化。因為它的偉大功績在於,協助一些最落後的國家,大幅修改其福利國家和經濟改革的議程。


在意大利,新任總理蒙蒂能夠履行意大利人投票支持貝盧斯科尼時希望達成、但卻最終沒有完成的改革。在西班牙,首相拉霍伊已經能夠起草一套新的、比過去15年更加激進的勞工改革方案。


在愛爾蘭、葡萄牙甚至希臘,改革、私有化等變化是持續的,有時比很多觀察家估計的還要激進和大膽得多。即使是法國,也能夠成功推遲退休年齡,去年還開放了鐵路貨運的經營權,讓國際參與。


這些改革對歐洲經濟至關重要。首先,很明顯,歐洲的經濟能否重生,很在乎它能否轉變其臃腫的福利國家模式。其次,也因為歐洲的經濟增長模式是根深蒂固地倚靠擴大貿易,即是愈來愈多國家,將愈來愈多的行業市場開放競爭。但是,這是否意味着,我們只可以忠實地鼓掌和等待,那些最受損的經濟體最終改革成功?這是非常不現實的。回看歷史,即使在改革最引人注目的國家(例如英國、瑞典和德國),也不曾產生快速的和令人信服的經濟復蘇。


因此,單純的改革並不足以拯救歐元。若意大利今年的GDP增長不能顯示出任何復蘇的迹象,非意大利居民會怎樣處理他們持有的7500億歐元意大利國債?他們可能會將之拋售。同樣的情形,亦可能出現在西班牙身上,雖然非西班牙居民持有的西班牙國債規模要小得多,只有大約2000億歐元。


而且,歐元危機之中,過重的壓力可能會引致歐洲南部「希臘化」,刺激龐大的資本由意大利和西班牙外流。全球經濟復蘇和歐洲央行的長期再融資操作(LTRO),在這方面可以提供幾個月的幫助,但這些風險仍需要解決。


歐元危機進一步惡化,可能會令南歐重新出現淨資本流入的希望幻滅,南歐的經濟早就因為東歐的競爭,而弄得百病叢生。


由於這些受損的國家最終要開放其市場和削減僱員補償,德國的計劃已達到其極限。德國已經取勝了,現在歐洲貨幣聯盟(EMU)需要轉移到另一策略。因為在未來幾年通縮的情形下,這些國家的經濟和資本帳戶將需要認真協助。


處理不善 德將陷入孤立

這是至關重要的。歐洲現在需要給南歐多些無條件、少一些有條件的支持,並接受以下的的現實:


1. 南歐正在推行改革;

2. 但這些國家可能無法避免出現通縮和資本外流,這兩大問題有潛力破壞改革的所有好處;

3. 歐元區的整合,甚至更加重要的歐洲市場一體化,與政治不和及怨恨上升是無法相容的。


所有有關引入亞洲國家、增加援助基金的談論都是好的。但新的債權人顯然需要一些歐元區不會解體的保證。這種保證只能透過德國更大的參與來提供。參與可以採取很多形式。例如,德國可以在南歐增加「投資」(中國和日本可能會因而熱中跟隨),或者同意接受歐洲債券誕生,用其資產負債表支持債券發行。


大家早就明白,歐元這東西,是政治聯盟的其中一種形式。如果南歐已在明確推行改革,而德國總理默克爾繼續將南歐「判死刑」,並拒絕研究歐洲委員會任何歐元債券的建議,她將會冒上德國被孤立的風險及失敗。她向南歐國家施加壓力,成功令它們推行改革的努力,將會被一筆勾銷。毫無疑問,不論誰在今年5月當選法國總統,德國受到的壓力只會增加,而不會減少。


因此,德國需要很巧妙的管理她現時取得的勝利。我們知道,面對明年大選的默克爾,強於迫使其他國家接受艱難的決定。但若要對德國國民施加一些不討好的東西(向南歐國家增加援助),默克爾是否能輕易做到?


這問題的答案,我們不久就會知道,因為這可以說是默克爾今年的任務。我們十分肯定,歐盟在2012至2013年度的議程,將和去年截然不同。不是巧妙和經過深思熟慮的讓歐元區有組織地分裂,就是試圖鄭重保證歐元區的完整性。


鞏固歐洲單一市場 比拯救歐元更重要

但不論作出何種決定,必須要知道,真正利害攸關的,不僅是歐元的命運,而是歐洲的單一市場如何得以鞏固和恢復。


事實上,我敢說,這個問題比歐洲的統一貨幣更重要──因為歐洲主要的競爭優勢,就是它橫跨多個國家的單一貨品和服務市場。


GaveKal亞洲區研究部主管 Pierre Gave

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