【明報專訊】美國一架小型內陸客機周三飛往紐約途中，機長意外被困廁所，一名疑是中東裔的好心乘客想進入駕駛室通知機組人員，但副機師卻懷疑他是恐怖分子，結果引發一場九霄恐襲驚魂。
中東客好心通報當賊辦
達美航空子公司肖托夸航空公司（Chatauqua Airlines）一架載着14名搭客的班機，周三由北卡羅來納州的阿什維爾（Asheville）飛往紐約拉瓜迪亞（LaGuardia）機場途中，機長趁飛機快要降落前上廁所，詎料廁所門閂壞了被困，無法返回駕駛艙。
機上除了機長和副機師，只有一名空中服務員。為遵守飛行安全規定要求駕駛艙內任何時間均要有兩個人，所以當機長離開上廁所時，機上唯一的空服人員已進入艙內替補，以致駕駛艙以外並無職員可為機長解圍。
坐近廁所的一名乘客聽到困於廁所的機長拍打呼救，出於一片好心上前了解後，應機長要求並憑着對方提供的識別身分密碼，走到駕駛艙想將情况轉告副機師。但副機師忽聞一名操濃厚外國口音、像是中東裔的男士想進入駕駛艙，隨即提高警惕，懷疑這名男子的意圖。
副機師一度擬急降
副機師一邊駕着客機在拉瓜迪亞萬呎上空打轉，一邊反覆把「緊急」情况報告空管人員﹕「機師失蹤，有一名操濃厚外國口音的人現企圖闖進駕駛室……我不會讓他進來。」地面的航空管理人員不容有失，遂下令該客機緊急着陸。同時一批戰機提高警覺，但未奉召行動。
就在副機師要緊急降落之際，機上的空服人員通過窺視孔檢查客艙情况後，終於把該機長解救出來。機長一出來便馬上安撫緊張的同事，並對空管人員說﹕「我離開駕駛室去廁所，但門鎖壞了，我要撞門出來。這兒並無問題，無威脅。」
肖托夸航空公司發言人稱，聯邦調查局探員其後向涉事乘客問話後，證實全是一場誤會。航空顧問南斯（John Nance）說﹕「我對機長竟把密碼告訴乘客，不只驚訝，還有點驚愕。」華盛頓大學國土安全研究所的奇盧福（Frank Cilluffo）認為副機師做得對。
（美國廣播公司）
