【明報專訊】著名練馬師簡炳墀在上水鄉事委員會選舉中以13萬元賄賂一名村代表，昨被裁定賄選罪成，最高刑罰是監禁3年及罰款20萬元，有法律界人士指簡勢必判囚。裁判官昨即時將簡還押，他將於獄中度過下周四的74歲生辰。簡炳墀的選舉對手、最後成功連任主席的侯志強則形容今次是「樹大有枯枝」，他自己是簡的多年兄弟好友，「有啲想喊」。
未知是否心情緊張，簡炳墀昨聽取裁決時不斷眨眼，聞賄選罪成後，他即頭歪了一歪，但直至步入羈留室前他仍表現冷靜，僅與其任職大律師的幼子簡永輝傾談幾句。代表簡的資深大律師駱應淦透露，簡的家人心情低落，但需與他們商討，判刑後才決定是否上訴。
聞判後表現冷靜 家人低落
簡的賄選對象、在庭上頂證簡的上水鄉村代表廖富壽，他在莆上村經營的「利苑士多」亦已數天未營業，村民皆表示不知其去向。鼓勵廖富壽舉報簡的競選對手侯志強表示心情「沉重、沉痛」，又形容兩人是多年「兄弟兼老友」：「總之就乸住乸住，有啲想喊」。他又認為簡是受人唆使、挑撥，加上年事已高，一時不慎，實屬「被人所害」：「害佢嘅人相信已經開香檳慶祝緊」，並着簡日後「喺裏面應反省吓邊個害佢」。
侯志強﹕反省吓邊個害佢
也是控方證人的侯又強調，新界的選舉一向廉潔，百多年來鮮有賄選，今次僅屬「樹大有枯枝」。有法律界人士透露，簡是次被還押，可見裁判官正考慮監禁式刑罰；一般判刑指引亦顯示，行賄罪一般均會判處監禁，且是次屬較嚴重的賄選，「唔係500蚊利市喎」，故有需要判囚。根據法例，有關控罪最高刑罰是監禁3年及罰款20萬元。《村代表選舉》第9及11條亦指出，如簡被判監禁逾3個月，其上水區松柏塱村代表的身分將被剝奪，並舉行重選。
裁判官黃汝榮昨在裁決時指出，獲簡送贈賄款的村代表廖富壽是誠實可靠的證人，相信當日在廖的麻將房留下13萬元屬於簡炳墀，且並非用作賭博、祠堂經費等用途；又相信簡留下13萬元後，曾親口告知廖富壽，着廖接受賄款，以換取他在上水鄉委會選舉中的支持。控辯雙方案中，曾爭辯涉案賄款13萬元的千元鈔票上的指紋，並各自傳召專家證人出庭。裁判官指出，他信納控方專家證人所言，要在鈔票上取得有價值的紋印，必須符合一系列因素，汗液、接觸力度等亦會有影響，故即使案中僅能套取到1個不屬於簡炳墀的紋印，亦不代表簡、廖及廖妻未接觸過該批鈔票，故裁定簡罪名成立。
駱應淦昨求情時形容，73歲的被告「辛勞終生」，對家庭及社會甚有貢獻，透露簡在極貧窮的松柏塱村中成長，從小到大在本港及外地打滾，令他成為出色練馬師及多次得獎（見另稿）；他以身作則培育4名子女，令眾子女成就甚佳；更不時捐款內地賑災、建學校等。
駱應淦又指出，現時未有證據顯示賄選情况漸趨嚴重，故毋須以本案判刑起警惕作用，望能以罰款、緩刑等方式處理。裁判官將案件押後至12月12日判刑，其間簡需還押懲教署看管。
【案件編號：FLCC1724/11】
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