【明報專訊】彭定中：有人問我們的基金會與蓋茨的有什麼分別，我說蓋茨是西醫，我們是中醫。那分別在於西醫治病，中醫治人。西醫主要針對個別症狀，以抗生素殺退病菌。中醫則不然，他處理的是病人的整體健康。我們的一套需時較久，長達15年，但一旦成功，那成效就能一直持續。
由下而上 大眾一起推動
我讀了David Bornstein所著的《How to change the world: Social Entrepreneurs and the Power of New Ideas（志工企業家）》，我發現世界不是由布殊或奧巴馬來改變的，雖然他大呼「Change（改變）！」；真正推動改變的主角，原來是普通人，包括我和你。我們只要各自每天做一件小小的好事，日子有功，累積起來就能成就出更美好的世界。我們至今做了幾年，帶來很多微小但十分重要的轉變。
硬件的轉變固然最顯而易見，兩千間屋不是小數目，人們從此不用再住在危險又齷齪的山洞。但更重要的是，當人們聚居起來，分配社會資源時就會更有效率，要引導他們轉變也較容易。當然，我們不會強迫他們搬遷，只消告訴他們搬遷的好處，再由他自行作出明智的決定。我們也翻新了學校，確保上學安全；我們設立了診所，修整了水渠，提供自來水，村民不用再每天早上從山谷裏挑水。這些都很好，但只是硬件。
投入愛心耐性 啟迪人心
舉個軟件的例子。有個農夫不信我們所說：樹長太高，果就會小。他反對修剪樹木，但這些道理只是小學常識。我們前後探訪了他近20次，他終於願意嘗試，水果果然大了很多，他的年收入由1000元人民幣升至5000元，而我們不需付出一分一毫，那只需要你的時間和愛心。改變別人，是不花錢也能做到的事。
我們還有一個教育項目，提升村民的保健意識。自此，他們開始刷牙洗手，也不再把垃圾丟在屋外。我們也對村醫再培訓，讓他們知道先天性心臟病不是絕症，不要再嚇壞孩子。我們也提升了學校的師資，讓學童受益。這些工作都拉近了城鄉差距，我們嘗試把昔日的街童，轉化成明日的棟樑。村童不再有文盲，人人都能讀寫。
打動政府 拿到更多資源
我們也相當進取。我們相信，要開闊村民的眼界，就應應用現代科技。可是，要教村民使用電腦，也是一個挑戰。我們循序漸進，先從領導層着手，然後是教師和醫生。
一位女士超過50歲了，也就是我提過的婦女代表，她總推說自己老了，不可能學得來。我們不能逼她，那就先教其他年青人，她就只是旁觀。過了一會，她感興趣了，上一次我再探她，她說每當她去縣城，都會去網吧上網兩個小時！你看，有些事看似很難，但還是有希望，所以千萬別放棄。
有一個村醫初次見面時，叼着口煙——不止嘴裏有，耳殼上也有一根，以便隨時「接力」。告別時，我說我想有一個提議：「你能戒煙嗎？你戒了，我們都會很開心。」他的妻子即時大笑，覺得是天方夜譚。上次我再見他，他差不多戒掉了——以前他每天兩包，現在是每天半包。我說希望下次再會時，他已完全戒煙了。
我信凡事都有可能。我們也嘗試改變地方政府，他們開會時，總是煙霧瀰漫。但上次我到保靖縣辦公室，已發現「無煙會場」標誌，那真令人高興！我們要有自信，終有一天我們能夠打動政府。
早前有官員問我們為何不繼續處理先天性心臟病。我說我們已做了兩年半，而中央政府也已發出了「紅頭文件」，為此病撥出資源。我們兩年半裏完成了200個個案，但紅頭文件指定在半年裏處理1500個個案，可見我們可以改變政府，繼而令更多人受益。
我在震後訪川，一名男士跟我說中國農民的生命裏就只有房子和孩子，但都在地震裏斷送了。他們都椎心泣血。然而上次再探他們時，他們終再展歡顏，並感謝我們所做的一切，還說欠了我們很多。我們說不用介懷，我們就當欠了未來需要幫助的人好了。到翌年台灣發生地震，他們募捐了2000元人民幣，這比我所想像的來得更早。
莫以善小而不為
我們做的這些事，相比中國現時面對的問題，實在只算微不足道。但孔子有云「莫以善小而不為」，我們希望一步一腳印，逐步把問題解決。中國的貧窮問題就像一張白紙，我們先來畫一些點，漸漸就會形成一條線，到有一天整張紙都畫滿了，就是功成之日。你問要多長時間，那不止15年，可能是50年、100年甚至更長，香港在當中能夠出一分力。
讓我以兩句詩句作結：「竹密不妨流水過，山高豈礙白雲飛」。只要我們同心同德，我們就強如流水，輕如白雲，能攻無不克，使香港、中國以至全球都是下一代的安樂窩。
