年長患癌皆可致周邊神經病變

【明報專訊】香港大學腦內科教授張德輝表示，周邊神經負責收集肢體的冷熱、痛楚等感覺，再向中樞神經傳達，讓腦部知道身體狀况，若周邊神經病變，肢體就會感覺麻痺，就像「戴上手套觸摸物件」，或像「在脫牙前打麻醉針」，對各種感覺不再敏感，令腦部對肢體失去知覺。

肢體失感覺 如打麻醉針

張教授解釋，周邊神經愈長，打擊點愈多，愈易病變，例如由手指神經末梢連向頸背的周邊神經，長度逾1米，由腳趾連向腰間的周邊神經就更長，因此腳部周邊神經比手部更易病變。周邊神經病變的病情可以有很大差異，普通的可能只是感覺不敏感，嚴重的可能感覺不到腳部存在。若惡化，麻痺感覺可隨神經線擴散到其他部位，例如由腳趾蔓延至腳掌、小腿。

他說，若腳部的周邊神經有問題，可能無法感覺到地面硬度、斜度或腳掌是否着地，影響身體平衡，以致走路不穩，要靠視覺指揮腳部行走。因周邊神經包含了感覺神經及運動神經，若病情嚴重，運動神經亦會受影響，妨礙活動能力。

周教授說，周邊神經病變的成因，包括年紀大、糖尿病、維他命不足、酗酒、腎或肝功能欠佳、體內重金屬或毒素積聚、服用化療藥物，甚至是體內出現癌腫。當免疫系統啟動攻擊癌瘤的同時，亦可能令周邊神經病變，因此當四肢感覺麻痺，應同時檢查是否患癌。神經科疾病中，周邊神經疾病是少數可治療的問題，若年紀大觸覺變差，服用維他命B，配合物理治療或改善環境可能對紓緩病情有幫助；若多做運動，保持身體狀態，當出現毛病就可更易察覺。

明報記者