【明報專訊】政府大力提倡發展私立大學，為明年8萬名首屆新高中畢業生提供更多出路，但本報獲得香港大學今年5月委託獨立顧問所做的私立大學發展財務研究，揭示除非有大筆捐助或是大增每班人數，否則私大可行充滿疑問。
報告披露坐擁8億多元儲備的港大專業進修學院（SPACE）決定以捐款和借貸「泵水」1.88億元分拆成立新私大「明德學院」，不過資金太少「看來不合理」，最快要長達15年才能回本，以及最少面對六大難題（見圖）。
港大：籌備中
港大專業進修學院發言人表示，明德學院各項籌備工作均在進行中，將於稍後公布。據港大5月時的會議紀錄，身兼SPACE和明德學院校董會主席的張永霖向港大校董會匯報籌備進度時指出，為免增加SPACE負債，已拒絕政府建校貸款，只能減少SPACE課程和收生，利用現有SPACE校舍作為明德學院校舍，為明德學院騰出空間。
拒政府建校貸款減負債
有教育團體關注私大發展不明朗，在長遠學生人數下跌下，中學殺校問題或蔓延至私大（見另稿）。教協會長馮偉華批評，SPACE不應將巨額儲備捐予明德學院，指「是從窮學生身上賺取學費去辦私大」，做法值得商榷，認為港大應先將巨額儲備應用於學生身上，例如減收學費、提升教師薪酬改善教學質素。
教協批從窮學生賺辦學費
因應政府鼓勵開辦自資學位課程，港大早前已決定根據《專上學院條例》成立明德學院，專門提供學位課程。根據港大內部文件，港大和SPACE校董會已先後通過計劃，從SPACE的8億元儲備中，捐8800萬元予明德學院，另以年息2厘向明德借1億元，作為建校資金。同時校方委託羅兵咸永道會計師事務所，就明德學院財務可行度提交顧問報告。
顧問報告披露明德學院要面對最少六大風險和經營難題，包括首筆建校資金只有1.88億元，直指金額「seems unreasonable（看來不合理）」，沒有為學院日後發展預留備用資金，學校6年後將缺乏資金周轉，認為港大和SPACE雙方需解決問題。另外，港大和SPACE仍未就財務安排達成共識，15年回本期仍未計算利息支出。
報告又指出，明德學院以平均每班25名學生計算成本，負擔已不輕，但相對其他私大每班學生中位數只有21人，已算偏高。報告估計若將每班人數增至30名，開校成本可減少約30億，不過教學質素會進一步與其他私大拉闊。
學院亦需面對校舍不足問題，只能以每年560萬元向SPACE租用華富邨空置小學改裝校舍。預計開校第三年開始明德將面對校舍設施不足問題，人均佔用校舍面積將跌至60平方呎以下，遠低於其他私大水平。
指需營運15年才回本
報告同時指出，明德學院營運15年後才能收回成本，20年後才能每年賺取5%利潤，相比北美和亞太區專上院校每年回報率達17%少得多。加上本港正面對適齡學童人數下跌，中學畢業生人數將由明年近8萬下跌至2020年只有5萬，下跌37.5%，屆時明德學院與其他自資學位課程提供者的競爭將更加激烈。
明報記者 蕭輝浩 周婷
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