超級望遠鏡網上徵名

【明報專訊】聞名遐邇的「超級天線陣列」（Very Large Array）無線電望遠鏡群，歷時十年更新系統，工程即將完成。當局公開為它舉辦重新命名活動。

曾現《天煞—地球反擊戰》

「超級天線陣列」位於美國新墨西哥州國家電波天文台（National Radio Astronomy Observatory）的這組電波望遠鏡群，曾出現於《天煞—地球反擊戰》等不少荷李活電影。它在1970年代建成，一直通過大量電子設備，收集、處理其27個直徑25公尺巨型天線所得的宇宙電波信息，從而梳理出遙遠星系、超新星、黑洞等具體資料。

2001年起，當局開始為它更新系統，安裝先進數碼電子儀器、中央電腦及高速傳輸電線，使那些總重200噸的天線蒐集宇宙微弱電波的敏感度提升10倍。NRAO台長魯國鏞表示，儘管巨大碟型天線、建築物等硬件依舊，但「VLA真正成了全新的設施」。這名來自台灣的天文學家說﹕「我們想要一個反映這一引人注目嶄新地位的名字。新名稱應該清楚反映出VLA在未來天文學上的領導作用，同時肯定其過去的眾多成就。」

明年初公布結果

命名活動將於美國東部時間12月1日23時59分截止，獲選名字會於明年1月美國天文學會大會上宣布。有興趣人士，可登入http://www.nrao.edu/namethearray/提供心水名字。

英國廣播公司