專家﹕何東花園具保存價值

【明報專訊】今年初被列為暫定古蹟的何東花園，距離保護期結束只有約3個月，其保存機會一直備受關注。古物諮詢委員會早前邀請顧問研究，報告顯示何東花園具有保存價值，屬本港僅存的中國文藝復興建築風格，比已列為法定古蹟的景賢里更早落成，是港英時期最早在山頂興建的華人大宅。委員會將於明日舉行簡介會，向公眾介紹其文物價值。

早期不准華人山頂建屋

報告由多名香港大學學者和國際研究古蹟專家撰寫，當中先點出何東花園的歷史價值和罕有特點。專家指出，殖民地早期，法律不容許華人在山頂建房子，更不可興建「非西方建築」，而何東花園建築具備中西方建築元素，是打破傳統的象徵，相當罕見。何東作為首位獲港英政府批准在山頂居住的華人，亦打破種族歧視政策。

山頂道75號的何東花園是至今仍存與何東有關的唯一建築物，是何東為平妻張蓮覺所購置，1927年落成，比法定古蹟景賢里還早10年。專家認為，張蓮覺當年為基層女孩創辦學校，又建立佛教東蓮覺苑，是當代女性先河，故由她負責策劃的何東花園，大片草地和靜修花園當年是供家人和公眾分享，至今仍然保留，別具紀念價值。

接待政要 小布殊曾到訪

報告又指出，大宅雖不是何東的主要居所，但張蓮覺以往和孩子常在此地聚會，如聖誕和新年，張蓮覺的葬禮亦在此舉行。專家亦發現，多國要員曾到訪何東大宅，包括前中銀董事長張嘉璈、前海基會董事長辜振甫等，連前美國總統喬治布殊亦曾在1970年代以美國聯絡小組主管身分造訪，與何東後人何世禮將軍在網球場切磋，足證其顯赫地位。

雖然何東花園在二次大戰時，曾一度用作抗日軍事基地，及後亦被破壞和大幅修補，被外界視為一般平房，但專家認為，大宅至今無損其整體建築風格，其存在是公眾集體回憶和本港歷史的重要部分，相當值得保留。