【明報專訊】「邊隻相紙保存得耐？梗係柯達啦！」——保持靚相真面目，是柯達1983年的經典廣告語。這家130年來憑藉優質攝影器材、相紙和菲林成名的美國公司，一度叱咤風雲， 但自新千禧年以來面對數碼攝影之風冒起，它如今以落至朝不保夕的景况。
依賴菲林 同行乘機超越
柯達是美國標誌品牌，許多美國人心中的第一。該公司歷史可遠溯至1881年，發明家伊斯門（George Eastman）成立伊斯門乾板公司。它繼1885年推出第一代透明攝影菲林，1888年再配合廣告口號「你按按鈕——其他我們代勞」，推出取名「柯達」（Kodak）的簡單易用相機而熱賣，到1892年因而易名為伊斯門柯達公司。從那時起，柯達就以推陳出新，領導業界，創立一個世紀後，營業額高達100億美元。
柯達本身其實也是數碼相機的先鋒。1991年就有專業用的數碼相機系統面世，讓攝影記者採用配置柯達130萬像素感應器的攝影機拍攝數碼相片。此後，很多同行都意識到這是大勢所趨，紛紛重點開發數碼業務，反而柯達就故步自封，帶領先河卻未有乘勝追擊，只繼續依戀賴以起家的菲林和冲曬業務。到踏入新千禧年，數碼相機開始普及，攝影不用菲林，甚至不再冲曬相片，對售賣菲林、相紙和曬相系統的柯達，構成重大打擊。
惠普資深行政人員佩雷斯（Antonio Perez）2003年加盟（兩年後接任行政總裁），企圖幫柯達轉型，一邊停止投資銷情慘淡的菲林，一邊藉勁減股息增加資金流，從而加強投資商業和噴墨打印機、醫學影像設備和別的數碼系統，冀轉型兼轉虧為盈。不過，如2004年金融家伊坎（Carl Icahn）退股時所說，柯達要投入新戰場已「太遲了」。
轉型太遲 裁員省成本
作為主要收入來源的菲林極速萎縮，柯達2004年1月就宣布在3年間裁減約1.5萬個職位以節省成本，至去年底裁剩約1.88萬人，為1998年其8.6萬員工的22％。
近年柯達主要仰賴攝影、列印相關專利許可，以及商業和消費列印系統的銷售，由它帶頭的數碼相機業務則像其股價一樣，一沉不起。
