話你知﹕伽瑪射線暴可毁滅地球

【明報專訊】伽瑪射線暴（Gamma Ray Burst），是指伽瑪射線在宇宙強烈爆發，特點是亮度極高，比任何天體都要光亮，產生極高能量，若射線暴過於接近，足以毁滅整個地球。有科學家估計，6500萬年前恐龍突然絕種，就是伽瑪射線暴所致。

射線暴按爆發時間分兩種，其中一種的成因是星體演化至末期時，中心塌縮會變成黑洞，引發超新星爆發，產生長達幾分鐘的伽瑪射線暴。由於這種射暴所產生的能量極高，令爆發附近空間出現高溫和高密度的情形，與宇宙大爆炸時情况相似，因此令科學家相信，若能解破伽瑪射線暴的產生成因，有助解破宇宙誕生，甚至生命的起源等問題。不過，目前科學家只能確認，射線暴的來源是距離地球120億光年的銀河外星系，但產生射線暴的物理機制至今依然成謎。