英撈載240噸白銀二戰沉船

【明報專訊】美國著名深海尋寶公司奧德賽海洋勘探公司，近日鎖定一艘於1941年被納粹德軍潛艇擊沉、位於4.8公里深海底的英國商船殘骸位置。估計船內有240噸白銀，總值約2.4億美元，計劃於明年春季打撈，將是歷來在最深海域的最大型打撈行動。

明春打撈 4.8公里歷來最深

該艘英國商船「蓋爾索珀」號（S.S. Gairsoppa）殘骸沉沒於愛爾蘭西南約480公里外大西洋近5公里深海底，比鐵達尼號沉沒處（約4公里）更深。2010年初，奧德賽（Odyssey）公司獲得英國運輸部批出獨家打撈合約，公司將與英國政府八二分帳。今年夏天根據現有資料，在國際海域作初步探索。至本月派出「奧德賽探索者」號，並以機械人潛入深海，終發現「蓋爾索珀」號殘骸。

奧德賽公司稱，「蓋爾索珀」大致完好。機械人在船身發現被魚雷擊中的炮洞，並根據殘骸的船艙數量、船錨樣式、排水口位置以及船身顏色等確認船身分。暫未找到白銀存放位置，但由於貨艙敞開，相信可用機械人輕易運出貨箱。

值逾18億 英政府分帳兩成

戰時英國政府避免透露載運資料，以防船艦成為敵人攻擊目標，因此無確實紀錄表明「蓋爾索珀」號載有多少白銀。不過根據保險機構Llyord's of London的戰後賠償紀錄，指英國政府曾為該商船購買保險，估算出船上有240噸白銀，包括銀條及銀幣，按現價計算價值達2.4億美元（18.7億港元）。

航海業界日漸視打撈沉船為增加收入的方法，開始與各國政府合作，可說是無本生利，多國政府亦開始了解到打撈沉船的潛在好處。有專門從事沉船研究的人員稱，全球海洋有大量有價值的沉船，例如在過去兩次世界大戰中沉沒的船，當中可能有數以百萬盎司的白銀等貴金屬，以及數千噸的錫和銅待發現，而科技進步讓人更可能在海上尋寶。