新聞類別
國際
詳情#
【明報專訊】美國太空總署（NASA）周四（13日）公布兩項研究，顯示土星衛星「土衛二」及木星的衛星「木衛二」均具備生命存在的條件。其中土衛二噴出的羽流中探測到氫氣，代表土衛二具備支持生命存在的能量來源。木衛二則被發現有羽流噴出，反映可能存在地下海。新發現為解答地球外是否存在生物的謎題跨進一大步。
探測器取羽流樣本 發現氫氣
研究分別由土星系統探測器「卡西尼」號（Cassini）與哈勃望遠鏡進行。「卡西尼」號於2005年首次發現土衛二會噴發由冰粒、蒸汽等物質組成的羽流，深入太空數百公里，部分物質會掉回星體形成新冰，其餘則聚合成團，變為土星環的一部分。2015年10月，「卡西尼」號在土衛二南極上空約49公里處掠過，穿越羽流蒐集樣本。分析發現，羽流中98%是水，1%為氫氣，其餘為二氧化碳、甲烷、氨等組成的混合物。
土衛二為最接近土星的衛星之一。2015年，科學家測量土衛二圍繞土星運行的軌道時發現輕微晃動，推測其厚約30至40公里的冰層下可能存在大範圍海洋。專家相信，土衛二的海洋與岩石發生水熱反應而產生氫氣，隨羽流噴出。在地球上，相同的化學反應所產生的氫氣可與二氧化碳結合成甲烷，可能成為海洋微生物的以至周邊生態系統的能量來源。
科學界普遍相信，生命存在需要3種基本條件，即液態水、能量與合適化學元素，包括碳、氫、氮、氧、磷和硫。由於土衛二岩質核心與隕石相似，相信當中存在磷和硫。
木衛二同現羽流
「卡西尼」項目負責人韋特（Hunter Waite）指出，今次是科學界首次確認在地球以外存在可支持生命的能量來源，並確認土衛二幾乎完全具備生命存在的關鍵條件，堪稱即將在今年9月退役的「卡西尼」號一次「巔峰之作」，但未來仍需搜尋生物存在的證據。研究報告發表於《科學》期刊。
刊於《天文物理期刊》的另一項研究指出，哈勃望遠鏡在2014年首次在木衛二較溫暖的地區觀察到羽流噴發後，去年亦在相同地點發現羽流，說明木衛二表面冰層下亦可能存在海洋。NASA行星科學部總監格林（James Green）稱，研究將為擬於2020年代展開的木衛二探索計劃奠定基礎。
（綜合報道）
探測器取羽流樣本 發現氫氣
研究分別由土星系統探測器「卡西尼」號（Cassini）與哈勃望遠鏡進行。「卡西尼」號於2005年首次發現土衛二會噴發由冰粒、蒸汽等物質組成的羽流，深入太空數百公里，部分物質會掉回星體形成新冰，其餘則聚合成團，變為土星環的一部分。2015年10月，「卡西尼」號在土衛二南極上空約49公里處掠過，穿越羽流蒐集樣本。分析發現，羽流中98%是水，1%為氫氣，其餘為二氧化碳、甲烷、氨等組成的混合物。
土衛二為最接近土星的衛星之一。2015年，科學家測量土衛二圍繞土星運行的軌道時發現輕微晃動，推測其厚約30至40公里的冰層下可能存在大範圍海洋。專家相信，土衛二的海洋與岩石發生水熱反應而產生氫氣，隨羽流噴出。在地球上，相同的化學反應所產生的氫氣可與二氧化碳結合成甲烷，可能成為海洋微生物的以至周邊生態系統的能量來源。
科學界普遍相信，生命存在需要3種基本條件，即液態水、能量與合適化學元素，包括碳、氫、氮、氧、磷和硫。由於土衛二岩質核心與隕石相似，相信當中存在磷和硫。
木衛二同現羽流
「卡西尼」項目負責人韋特（Hunter Waite）指出，今次是科學界首次確認在地球以外存在可支持生命的能量來源，並確認土衛二幾乎完全具備生命存在的關鍵條件，堪稱即將在今年9月退役的「卡西尼」號一次「巔峰之作」，但未來仍需搜尋生物存在的證據。研究報告發表於《科學》期刊。
刊於《天文物理期刊》的另一項研究指出，哈勃望遠鏡在2014年首次在木衛二較溫暖的地區觀察到羽流噴發後，去年亦在相同地點發現羽流，說明木衛二表面冰層下亦可能存在海洋。NASA行星科學部總監格林（James Green）稱，研究將為擬於2020年代展開的木衛二探索計劃奠定基礎。
（綜合報道）
回應 (0)
