機師﹕空中翻騰如置身洗衣機

【明報專訊】烈日之下，快速噴射式飛機隨風翻騰，高速掠過另一架飛機，驚險萬分。有飛行員豪言加入Red Arrows是因不甘安穩，盼藉高難度花式動作挑戰自我。


駕民航機難以滿足

35歲的Mike Bowden，14年前加入英國皇家空軍，兩年前加入Red Arrows，現為空軍上尉。Mike說追夢源於任飛機工程師的父親常帶他觀看航空表演，耳濡目染下，夢想有日能衝上雲霄。Mike笑言，「取得私人飛行執照比駕車牌照更早」，那年他才17歲。不過Mike坦言在航空公司任機師難以滿足他，因情迷戰機的刺激，他曾赴阿富汗等地服役，後來便投身花式飛行。


飛行隊的9架飛機表演時，盡顯默契，背後絕不容易。Mike說訓練時先由3架飛機試行，再逐步增加數量，全隊每周訓練5日，每日重溫整套動作3次。


當不停駕機在空中反轉，Mike形容如置身洗衣機，更對記者戲言「若我帶你上去，相信你絕不好受」。兩架飛機對衝一刻，時速可達90至100公里，他說訓練時會逐步收窄時速，免生意外。