AT&T鯨吞時代華納 惹壟斷憂慮 總統候選人兩營關注 促嚴格審查

【明報專訊】美國電訊巨擘AT&T在當地時間上周六宣布，將出價854億美元（約6661.2億港元）收購時代華納，若連同承擔時代華納債項的話，交易額更高達1087億美元（約8478.6億港元）。時代華納擁有CNN、HBO等資產，若AT&T收購成功，意味流動通訊與媒體進一步結合，成為跨媒體巨人，將為美國媒體業界帶來翻天覆地變化。不過，有關收購仍監管當局批准，預料需時1年。


斥8000億元 今年全球最大併購

法新社報道，交易將以股票加現金完成，並包括接收時代華納負債，外界預計需花最少1年接受競爭監管機構審查，亦可能面對多個競爭對手提出反壟斷等挑戰。AT&T以每股107.5美元收購時代華納股份，以一半現金一半股票形式支付，涉款854億美元，預計2017年底完成交易，美國司法部將審視有關收購計劃。，成為今年全球最大一筆收購


路透社昨另引述消息指，若時代華納另外找到新買家，就要向AT&T賠償17億美元（約132.6億港元），如果監管機構否決收購，AT&T則要向時代華納賠償5億美元（約39億港元）。


時代華納擁娛樂媒體助吸客

AT&T收購計劃反映通訊巨企更進一步去主動掌握媒體公司，也顯示媒體與科技進一步結合。倘成事，AT&T會短時間內掌握眾多媒體及娛樂品牌，從無線電訊商搖身一變成為娛樂巨企。時代華納擁有美國最大的收費電視、無線及家居上網服務業務，亦是HBO、有線電視新聞網絡（CNN）和華納兄弟（Warner Brothers）等傳媒和娛樂企業母公司，極具吸引力。時代華納是全球第三大電視、影視製及娛樂公司。分析指出，媒體業界與通訊業界面對觀眾開始放棄傳統電視的大環境下，都想抓緊互聯網商業模式，利用互聯網播放節目以留住客戶。另一方面，AT&T亦面對電訊市場飽和，需要另覓途徑吸引客戶，時代華納擁有的內容正好切合需要。


恐礙競爭 審查1年料嚴峻

AT&T行政總裁斯蒂芬森（Randall Stephenson）有信心監管機構批准收購，因兩間公司的業務本身沒有重疊，又指沒同業會因為這宗收購而被擠壓出去，對其他公司競爭力沒構成影響。他說：「這不是一宗橫向合併，這是縱向合併。你難以找到一宗被否決的縱向合併計劃例子。」


這次兩間巨企合併有可能打擊其他同業的競爭力，亦被與2011年美國最大有線電視集團Comcast收購NBCUniversal相提並論。當年美國司法部及聯邦通訊委員會核准Comcast併購案時，曾要求些許管理讓步及資產分割，以防妨礙業界競爭。《紐約時報》認為，AT&T與時代華納的新型態合併案，面臨的審查過程將更為嚴峻。