袋獾乳可殺超級細菌

【明報專訊】別稱「塔斯曼尼亞惡魔」的袋獾（圖）近年因傳染性臉癌蔓延陷入絕種危機，可是澳洲科學家最新研究發現，其乳汁成分似乎有力殺死惡菌，或成為未來對付超級細菌的利器。


骯髒環境助演化抗菌成分

悉尼大學研究團隊發現，袋獾乳汁含有重要的肽（peptide）結構，看來可用以殺死部分現時難以治療的疾病，包括被稱為「超級細菌」的耐藥性金黃葡萄球菌（MRSA）。專家相信，有袋目動物的幼崽通常在相對骯髒的環境成長，袋獾演化出這種抗菌成分組合，旨在令其後代生長得更強壯。


研究人員分析袋獾的基因圖譜，以找出和重新創造這種抗菌肽，並用以在25種細菌和6種真菌上測試，其中一種名為Saha-CATH5看來在殺死MRSA上特別有效，用在對付一種常見皮膚感染真菌同樣有效。


有份參與研究的博士研究生皮爾（Emma Peel）指出，袋獾乳汁發現到6種重要的抗菌肽，而在其他有袋目動物亦有類似發現，例如尤金袋鼠和負鼠的乳汁分別有8種和12種抗菌肽，研究人員亦正着手研究樹熊的乳汁成分。


研究刊於《自然》旗下期刊《科學報道》。


（BBC）