【明報文章】教育局長吳克儉於上周出席活動致辭時，曾提及學童自殺與生涯規劃。吳局長的見解令筆者再次對學童自殺以及防止自殺工作作出反思。多宗學童自殺個案的發生引起各界的關注。今年1月至4月期間發生的學童自殺數字是23宗，而5月至8月的數字下跌至3宗。在我們的觀察中，傳媒在過去半年對自殺新聞的報道有明顯的改善。而我們相信這種系統性的改變減少模仿效應，有助保護一群脆弱的人。不過，究竟學童自殺與什麼因素相關則值得我們深入探討。
自殺 非單一因素造成
自殺是一個複雜而多元的問題，涉及多項因素如個人、心理、環境等，絕不能輕易將自殺簡單歸因為單一的問題所造成。從死因裁判庭、警方及學校報告提供的資料，進一步確認，我們應該深入了解自殺事件背後的種種原因，從中汲取教訓，加強防止自殺的工作，並投放資源去防止自殺事件再次發生。
現今青少年面對形形色色的壓力和挑戰，包括長時間的學習、不停地適應環境的轉變、家長的過度期望等。不少青少年被灌輸：要升讀大學才能「搵食」、讀專科對將來尋找穩定工作至為重要。因此，青少年只管讀書、家長要求子女集中於讀書，不問自己的能力是否勝任，更忽略發生在自己身上的問題。久而久之，小問題演變成嚴重問題，再加上環境轉變、缺乏處理問題的認知與技巧等，最終問題「爆煲」。雖然調查結果顯示，學業與自殺並無直接的關係，不過學業問題有時候隱藏於其他問題之中，難以察覺。
不少西方文獻指出，生涯規劃有助不同階段人士認清自己的興趣、潛能及目標，明白自己的優劣強弱，最終有系統地規劃人生。更重要的是，掌握生涯規劃的技巧能夠幫助青少年察覺自己的目標與現實不符時，及早作出調整，而不是與自己對着幹。
無可否認，經濟發展急速變化、科技的日新月異、工作類型及性質的轉型等因素會影響投入工作巿場，以及就業動機，甚或令不少人處於焦慮的狀態。即便有明確的生涯規劃課程，青少年卻因此而卻步及沮喪。故此，除了生涯規劃外，更需要定期並有效地檢視經濟環境及系統的轉變，以減少就業機會與人力資源錯配的問題。
對新生的支援
大學看重學生在公開試的成績作為考慮收生的準則。即使順利入讀，也不代表一切。在新高中學制下，這批學生比以往的大學生早一至兩年進入大學，部分年紀較小的學生能否適應新的學習環境、學習模式，對他們來說也是一項挑戰。另外，學生經過一段時間的適應，縱使力有不逮卻不敢貿然申請轉科。其實，除了成績之外，學生的能力、性格，也應該被重視。學校是否能夠提供一些協助予學生，與他們共同尋求解決的方法，並給予那些力不從心的學生有一個彈性的轉科機制，讓他們在另一個學科發揮其原本的才能？
對「新鮮人」而言，能進入心儀大學，是一件高興的事。然而，有部分學生或會對各種的大學文化、舍堂文化感到格格不入，惘然惆悵，甚或因着不同的人際問題而感到鬱悶。作為友儕，應給予多一點體諒和包容。同時多鼓勵他們，讓他們慢慢融入大學生活；有需要時，陪伴他們尋求專業人士的支援。
不論大中小學生，每天都得應付多變的學習及人際問題，身心非常疲累。當大家只集中在學生的學業成績上，卻忽略了學生最重要的資產——精神健康。沒有良好的精神健康，何來有健康的身與心去學習、去工作、與這個世界建立關係呢？我們常說，精神健康問題與自殺息息相關。如果能在學生時代已讓他們掌握正確的情緒管理、解決困難、溝通技巧等，相信有助維持其精神健康。即使面對問題也懂得如何正面面對，有助減少他們使用負面的方法去處理問題。
總結
我們深信，防止自殺也需要一個整全策略去配合，不僅要跳出原本的思維方式，還需要從系統方面作出改變。更重要的是，各方通力合作，共同為年輕一代，以及整個社會創造希望。
作者葉兆輝是香港大學香港賽馬會防止自殺研究中心總監，黎翠珊是香港大學香港賽馬會防止自殺研究中心項目主任
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