太空加油減攜燃料 多帶其他物資

【明報專訊】因為中國已經掌握了在軌補加技術，「天宮二號」發射前沒有和「天宮一號」一樣把「油箱」加滿、攜帶一噸多的燃料，而是加了半箱「油」，節省的重量可以攜帶更多物品和生活物資。


受大氣阻力影響，航天器運行速度會不斷減慢並導致軌道高度不斷下降，為了維持相對穩定的軌道高度，需要航天器不斷消耗所攜帶的燃料。同以往航天器每次發射前都要攜帶大量燃料不同，「天宮二號」沒有了「糧草不足」的後顧之憂。通過中國航天科技集團五院502所技術人員為它研製的在軌補加系統，它可以依靠未來與之接駁的貨運飛船，實現在太空邊飛行邊「加油」，這也極大地提高在軌運行時間。


繼美國後掌握在軌加注技術

衛星等航天器的壽命往往受制於所攜帶燃料，中國是繼美國之後，世界上第二個掌握在軌加注技術的國家。