每噸礦石僅產半卡鑽石

【明報專訊】鑽石罕有世人所知，據行政總裁Jan Joubert指出，「現時容易開採的都給開採了」，全球鑽石供應水平難以上升，平均要勘探一萬個地點，才可找到一個潛在合乎經濟效益可以開採的鑽礦，而平均每噸礦石才能產出半卡鑽石。


但除了「尋寶地」困難外，採鑽跟開採普通鐵礦分別不大， Joubert如此形容，「其實整個開採過程『很簡單』，一是找到地點，二是確保有充足水源，最後是不斷爆破及挖掘」。


實際上礦場內工人每天24小時只是不斷重複操作機械挖掘，然後將礦石運至廠房處理。礦石先經過打碎後，經過密度測試後，與鑽石密度相符的小型鑽石就會送入篩選房，經過工人用肉眼及人手挑選出來。在廠房內部的保安十分嚴密，工人都要穿著連身無袋工作服，出入要使用電子證件及手指模認證，離開時還要經過X光檢視。


當地採礦工人 薪金更勝教師

據當地最高酋長（Paramount Chiefs）主席Paul N. Saquee V 指出，當地每月最低工資為50美元，僅高中學歷的本地工人在Koidu操作機械挖礦的月薪約為300美元，已遠較學士學位的教師及部分政府機構不足200美元的月薪高。不過，他亦指出，雖然戰後國內經濟狀况逐步回復正常，學校等公共設施亦重新開放，但仍有眾多的失業人口，及高達85%的文盲比率。