【明報專訊】為免本港過分依賴價格日益高漲的東江水，政府建議在將軍澳興建海水化淡廠，最快8年後投產，首階段生產食水量約佔全港耗水量的5％，與東江水目前的價格比較，海水化淡的成本仍較東江水高七成。水質事務諮詢委員會主席何建宗表示，廣東省人口不斷增長，預料對東江水需求有增無減，即使海水化淡成本較東江水高，港人亦應盡環保責任，開拓新水源，以減少對東江水的需求。
拓新水源 減對東江水需求
施政報告透露，政府正與粵方商討新一輪東江水供水協議，確保直至2014年，東江水會繼續以可靠及具彈性的方式輸港。特首指出，香港作為珠三角經濟區的一員，有責任探索其他水源去滿足需求。政府一直留意最新的海水化淡技術，務求在供水緊張時能引入其他供水水源。
最快8年後投產
政府消息透露，預留用作興建海水化淡廠的將軍澳用地，位於137區，即目前的填料庫位置，佔地約10公頃，水務署會先研究是否可行，預計需時2至3年，若獲公眾支持便會動工興建，預計需時6至7年才落成。投產後，政府計劃分兩階段實施計劃，首階段生產的食水約佔本港耗水量的5％，以去年本港耗水量9.36億立方米計算，相等於4700萬立方米，如用盡10公頃土地，則可將產量提升至9360萬立方米，約相等於一成耗水量。
消息人士承認，海水化淡的水價成本近年未見大幅回落，原因是海水化淡消耗大量電力，加上化淡薄膜成本不菲，每立方米總成本高達12元，較東江水7元高出七成。不過，消息人士稱，隨着外國海水化淡科技進步，成本已有逐步下調趨勢，因此香港宜開始試驗，否則當技術更進步時才起步，便會失卻先機。
研再造水冲廁灌溉
水務署於2005年曾進行海水化淡的技術試驗，分別於接近珠江口鹹淡水交界的屯門，以及面向南中國海、水質較鹹的鴨脷洲，各興建一座小型海水化淡廠，以先進的逆滲透薄膜技術，利用壓力將海水穿過薄膜，濾去海水的鹽分和雜質製成食水，證實技術可行。消息人士指出，除了海水化淡，政府亦會研究其他方法節省用水，包括研究在上水、粉嶺及新界東北新發展區，使用再造水冲廁及其他非飲用用途，例如灌溉等。
