【明報專訊】13年前馴獸師戴夫．索莫尼（Dave Salmoni）幾乎被非洲獅奪去性命，「當時我只有兩個選擇﹕以後不再回到籠裏，要不就回去直接面對我的恐懼」。他最後選擇了後者，再走到荒原跟猛獸漫步人生，近年更深入印度、非洲和孟加拉這全球三大人獸戰場，直接和老虎、河馬等猛獸對抗，並嘗試找出溫馴大象攻擊人類的原因。
馴獸師：不想把動物變成工作
昨日是世界動物日，索莫尼親臨香港推廣他最新製作，講述印度、孟加拉及非洲動物和人類爆發衝突的紀錄片——《野性邊緣》，希望可推廣人類和動物和平共處的信息。35歲的索莫尼形容，自己在有記憶前便開始和野生動物交往，亦積極為動物發聲，「我並不想把動物變成我的工作，這只是我的所愛」。
過度伐林 大象無住處發狂
天生溫馴的大象，近年在印度一個小村落攻擊村民。索莫尼深信動物其實不想襲擊人類，於是他和製作團隊深入小村調查20多天，發現當地近年過度伐林，5年間森林覆蓋率由25%下降至4%，大象無處容身變得愈發兇殘，開始踐踏、撕咬人類，甚至開始食肉。他教當地居民用辣椒塞入乾草燃燒驅趕大象，但他坦言要長遠解決問題必須保育森林，還大象生活空間。
索莫尼似乎天生就是要和動物一起生活，他在加拿大安大略省出生、長大，7歲便獨自到灌木叢探險，大學攻讀動物學，畢業後便開始馴獸師生涯。他感到失落的時候，只需給他一個帳篷走到野外，和動物待上幾天便可回復生氣。
長年和猛獸共處少不免會被攻擊，他說最危險一次要數1998年他在多倫多擔任馴獸師期間，一隻500磅的非洲獅表演時突然撲向他再咬他的喉嚨，幸而他用手臂擋過一劫。雖然幾乎命喪當場，但索莫尼選擇克服內心陰影、愈戰愈勇，更揚言「如今我任何動物都不怕」。
深入獅穴 助獅子習慣人類
2009年獨自走到非洲叢林生活6個月，一個人在荒野洗澡、煮飯、睡覺。拿起手杖、胡椒噴霧就隻身一步步走近同樣孤獨的獅子王，遇上反擊他會立即跳上車頂用手杖指着獅子大叫：「滾開！」深入獅穴，是要讓獅子對人類產生信任，希望森林之王和一眾的野生動物能習慣日漸普及的生態遊，學懂和人類和平共處，在人類社會發展中生存下來。
