【明報專訊】叱咤一時的俄羅斯AK步槍面臨沒落。俄羅斯軍方宣布中止所有採購AK系列步槍計劃，原因是當局認為AK系列落伍，加上軍方的存貨量足夠。當局擔心AK步槍的91歲設計者卡拉什尼科夫難以接受，因此沒主動告知有關決定，而廠方也盡量封鎖消息，以免他承受不了。
俄羅斯參謀總長馬卡諾夫（Nikolai Makarov）向傳媒表示，軍方目前已擁有1000萬支AK系列步槍，遠超100萬名現役軍人的需求10倍，而且軍方認為AK系列步槍長時間沒改良，因此軍方在2014年前都不會再購買AK步槍。軍事專家估計，俄國現時軍方擁有的AK74步槍足可應付15至20年所需。
俄參謀長：現存AK槍夠20年用
AK步槍廠商伊日馬什公司（Izhmash）發言人表示，公司正設計新槍，預計年底推出，公司此後將專注出口，並改為加強生產獵槍。
俄羅斯銳意軍事改革，計劃耗資約20萬億盧布（約4.9萬億港元），在2020年前建立現代化軍事力量，更新軍備。雖然俄軍方毅然捨棄曾是俄軍力象徵的AK步槍，但卻不敢將消息告知AK步槍原設計者卡拉什尼科夫（Mikhail Kalashnikov），擔心他或會受不住打擊；而廠方亦盡量避免這年逾九旬「國家英雄」得知消息。
現年91歲的前蘇聯紅軍中將卡拉什尼科夫被譽為「世界槍王」，本從事機械維修，1938年被徵召入伍，之後擔任坦克軍團指揮官。1941年，卡氏在醫院養傷時聽聞其他士兵投訴俄製步槍不濟，於是決心研製新槍，最後於1947年設計出AK47。AK47中的A指自動步槍，K則是卡氏姓氏縮寫，47則代表步槍面世年份——1947年，其後AK47成為蘇軍標準配備，亦是全球最暢銷武器之一。
槍王：美軍每天用我的武器
1974年，卡氏設計出AK74，因而獲授「蘇聯社會主義者勞動英雄」榮譽，現時AK74仍是俄羅斯及部分前蘇聯國家制式武器。卡氏去年90歲生日時，總統梅德韋杰夫表揚其貢獻，譽之為「俄羅斯英雄」。卡氏多次反駁外界對AK步槍落後的批評，曾稱「越戰中，美國士兵總是扔掉M16步槍，而使用越南陣亡士兵留下的AK47。在巴格達，美軍每天都用我的武器（AK步槍），因為他們的槍在那裏不好使」。
