【明報專訊】中國研製「天宮一號」，為未來獨力打造太空站作準備，觸動西方神經，尤其是目前由美國主導的跨國合作國際太空站將於2020年退役，中國的太空站屆時有可能「獨霸太空」，美國海軍戰爭學院的中國太空計劃問題專家弗里茲（Johnson-Freese）便指，由於太空科技很多都屬軍民兩用，解放軍肯定可從太空站研發中獲益。然而諷刺的是，中國要獨力研製太空站，實際上是因美國堅拒中國參與國際太空站計劃所致。
天宮一號與神八飛船若成功對接，將標誌中國繼美、俄之後，成為第3個掌握此技術的國家。但總體而言，中國的太空技術，仍與美、俄有距離。西方專家的評估是，「天宮一號」與美國太空總署1960年代的「雙子星」飛船試驗計劃相似，而中方的神舟火箭計劃及對接技術，大抵只是源自前蘇聯的「聯合號」太空船。中方專家亦承認，「天宮一號」算不上是太空站，只是簡易的太空實驗室。
不獲國際太空站邀請 獨力研製
北京大學地球與空間學院教授焦維新稱，當初國際太空站在醞釀建造時，未邀請中方，中方當時也考慮到自己還沒有展開載人航天活動。他個人希望，中國掌握交會對接技術，能為加入國際太空站創造條件。然而澳洲太空專家瓊斯（Morris Jones）直言，中國加入國際太空站，最大障礙不是技術，而是政治，「因為美國出於戰略理由，強烈反對」。分析家普遍懷疑，忌憚中國軍事發展的美國，會否願意跟中國分享其太空科技。美國國會4月通過的預算案便有條款，嚴禁美國太空總署（NASA）利用公帑，與中國「發展、設計或實行」任何聯合科研活動，NASA設施更不得接待任何中國訪客，以防「機密外泄」。
美忌憚 禁NASA與華合作
不過，隨着中方預期將在2020年建成自己的太空站，而國際太空站屆時退役，中國將成為唯一擁有太空站的國家，屆時歐美的太空科研項目，亦只能借助中國的太空站。
明報記者
