女太空人漫步破紀錄 防護罩漂走

【明報專訊】美國一名女太空人周四刷新女性太空人漫步紀錄，但準備安裝一塊阻擋小型太空碎片及隔熱用的防護罩時，載有防護罩的袋子意外漂走。美國太空總署（NASA）一度擔心零件可能再漂回來時撞倒太空站，幸最後評估相信不會構成危險。


4小時後證不會撞回太空站

惠特森（Peggy Whitson）周四與另一名太空人在太空站外的一個對接口，準備加裝4塊防護罩；該對接口未來將用於連接「太空的士」。惠特森將防護罩配件放入袋後帶出太空站外，但該袋子意外漂走。該塊防護罩長162厘米、闊59厘米、厚7厘米。


NASA控制中心曾擔心零件會漂回來撞倒太空站。經過4小時後，NASA認為零件已漂到安全距離，相信會跌入大氣層後燒毀。兩名太空人其後按指示在太空站另一位置取出保護罩，改裝後再放到原定要加裝的位置。


太空人在站外執行任務時，有時會遺失細小物件，但如今次般丟失大型物件則甚罕見。


周四是惠特森第8次太空漫步，為時7小時4分鐘，令她的太空漫步時間合共達到53小時22分鐘，成為太空漫步最長的女太空人，打破女太空人威廉斯（Sunita Williams）50小時40分鐘的紀錄。