災區急變陣迎大選

【明報專訊】颶風「桑迪」吹襲過後，首當其衝的紐約和新澤西兩州仍深受水浸困擾，或影響投票情况。當地採取應變措施，包括用帳幕設置投票站及准許選民用電郵投票，確保投票順利進行。災後全國民調初步顯示，奧巴馬收復了在首場電視辯論敗北後的失地，在俄亥俄和威斯康星等關鍵搖擺州依然處於領先優勢，再度入主白宮的機會被看高一線。


搖擺州奧巴馬稍佔優

拉斯穆森和美國廣播公司同在10月31日至11月2日進行的兩項全國民調皆顯示，奧巴馬與羅姆尼以48%對48%打平，在搖擺州則是奧巴馬略佔優勢，例如在最為關鍵的俄亥俄，幾個最新民調顯示奧巴馬領前2至5個百分點不等。RealClearPolitics綜合民調則反映，威斯康星和艾奧瓦勢成奧巴馬囊中物，這意味奧巴馬只要保住俄亥俄優勢，便肯定贏取逾270張選舉人票，鎖定勝局。


但在受風災影響的紐約和新澤西州，過百萬房屋和店舖以至過百個票站仍然受到桑迪帶來的水浸和停電影響，或影響美國時間周二舉行的投票，迫使當局採取應急措施。例如在紐約市，部分票站嚴重水浸，須改在帳幕投票。


選委會未恢復 彭博不滿

紐約市長彭博則不滿市內選舉委員會至今尚未全面恢復運作，影響選民履行投票權利，「我們（市政府）嘗試提供協助，但他們一直沒告訴我們需要什麼援助」。紐約市選舉委員網頁顯示，其曼哈頓和斯塔滕島的辦公室自上周一至今一直關閉，中央電話庫仍未恢復正常運作。


為紐約市和附近威斯特切斯特郡提供電力服務的Con Edison稱，當地1250個票站中，尚有約70個未恢復電力供應，但會盡力趕在投票日前完成修復。根據紐約州法例，若投票率受到災難「直接影響」而低於25%，將在原定投票日後20日內另擇一日再次投票（即本月26日或之前）。


新澤西破例准災民缺席投票

新澤西州當局則破例讓因颶風被迫離家的災民享有海外選民待遇，容許他們以傳真或電郵方式作缺席投票。州長克里斯蒂（Chris Christie）稱已指示州內各郡周末辦公，讓災民提前投票，又指在周二正式投票日時，若票站的電力供應仍未恢復（即無法採用電子投票），將會提供紙製選票和票箱，維持投票服務。


雖然當局臨急變陣，但紐約和新澤西的投票率始終可能受到影響。不過有分析指出，這兩州本身都是奧巴馬票倉，相信低投票率對選舉人票歸向並無影響，但奧巴馬可能因此失去不少普選票。