老鼠細胞+矽膠=人造水母

【明報專訊】美國科學家研製出能夠在水中游動的「人造水母」，研究結果將有助提升生物醫學技術，包括製造像心肌組織等人體組織。


這隻「人造水母」外形像朵花，有8塊用矽膠製成的花瓣，花心位置貼着老鼠的心肌細胞。科學家把「人造水母」放入水中，駁上電流，花心上的老鼠細胞就會收縮，然後帶動花瓣收縮。電流一旦中斷，「人造水母」就恢復原狀。整個過程和真水母的游動方式非常似。研究員接下來將嘗試為「人造水母」增加一個「大腦」，使它能控制游動的角度和方向，更加接近真實的水母。


有助研發人造心肌

研究員指出，水母靠收縮身體前進，概念跟人體心臟收縮接近，所以這項研究將有助製造人體心肌組織和測試心臟病藥物是否有效控制心肌組織，不過這項研究也可能引發關於「人造生命」的道德討論。