為降書價 教局申5000萬開發電子書

【明報專訊】教育局與教科書商就分拆教材談判失敗後，昨宣布申請撥款5000萬元，推出電子書市場開拓計劃，為非牟利機構如大學出版社等，提供每科最多400萬元「一對一」配對資助，開發小一至初中程度12類科目電子書，為市場引入競爭，圖降低書價。業內人士說，現時開發一套小一至小六的電子書動輒需逾千萬元，出版商和政府合共出資800萬總成本，未必足夠。


教育局長孫明揚說，去年要求教科書商分拆所有課本、教材，書商卻一拖再拖，堅稱要3年才完成分拆；今年經分拆的課本，仍有三成加價，平均加幅2%，整體情况令人不滿。就此，當局去年底委託顧問公司，評估開發電子書的成本，結果顯示，一本電子書的開發成本，比印刷課本低至少二成，若廣泛應用，更能低至一半。


孫明揚表示，不少學者及機構有意開發教科書，但苦無資本，當局提供最多400萬元資助，讓有心人起步，長遠成為有競爭力的供應商。計劃下，課本將列入電子教科書的「適用書目表」，並有50間獲教育局邀請加入的伙伴學校承諾購買使用。教育局說，稍後會向立法會要求撥款，最快6至8月接受申請，爭取明年初試教，首批電子教科書可在201415學年使用。


業界﹕800萬開發一科緊絀

不過，研究電子書的教院數學與資訊科技學系主任江紹祥表示，曾開發一套小三至小5數學科關於「分數」課題的電子書，3年耗用100萬元，認為該計劃最高800萬元的開發成本，相當緊絀。


另外，有資深業內人士透露，例如港大、中大及城大等大學出版社，均曾嘗試出版中小學教科書，受歡迎程度一般，即使有著名教授坐鎮，擔心仍難敵書商的龐大開發團隊。