美現瘋牛症 韓零售商停進口

【明報專訊】美國當局周二證實發現該國歷來第4宗瘋牛症個案。雖然業界堅稱涉事牛隻只是乳牛，牛肉沒有流入市場，但事件令美國國內外恐慌，牛肉價格一度急跌，甚至可能再次在日韓台等地掀起關於進口美國牛肉的爭拗。


乳牛基因異變致病 「情况受控」

美國農業部稱，一頭病死的兩歲半乳牛在加州中部一間專收不適合人類食用牛隻的化學製廠，抽驗證實感染「牛腦海綿狀病變」（BSE，俗稱「瘋牛症」），但強調情况受控，形容受污染牛肉「絕對不會對食物鏈或人類健康造成危險」。專家形容事件「罕見」，因為這次是牛隻基因異變致病，不同於以往牛隻進食含有牛骨髓的問題飼料而受感染。


美國牛肉業界忙為事件撲火。美國肉類出口聯會的森格表示：「（事件中）最重要的信息是美國牛肉安全。」人類進食受污染牛肉後或會患上克雅二氏症，但科學界迄今未有透過牛奶傳染的例子。


不過，韓國兩間主要牛肉零售商已立即停止銷售美國牛肉，直至當局決定採取的措施為止。本港食安中心表示，美國當局證實該頭瘋牛症乳牛並沒有被屠宰供食用，牛奶亦不會傳播瘋牛症，中心會繼續與美國當局密切聯繫。


美國自2003年出現瘋牛症個案後，多國一度嚴禁美國牛肉入口，重挫美國畜牧業，後來韓國和台灣等地皆曾因重新進口美國牛肉而鬧出風波。