年長人士下肢肌肉容易退化，行動相對沒那麼靈活。想家中長者能夠「出入平安」？當然要先了解各種長者常見的足部問題，以及物色外出輔助工具時需注意的地方。
足部常見問題
拇趾外翻
拇趾外翻，指接連拇趾的第一蹠骨向外傾斜或移位，拇趾關節突出及腳甲向外。成因可分為先天及後天因素：
- 先天因素：例如跖趾關節天生較圓，較易向外滑出，或因某些疾病令關節靭帶鬆弛，導致拇趾移位
- 後天因素：例如長期穿著尖頭或高跟鞋、貪方便穿拖鞋或不合適的鞋履踢足球、或跳芭蕾舞等
足底筋膜炎
足底筋膜炎與筋膜勞損或創傷有關，例如身體過重、長期站立、步行或跑步等，因過度拉力而令足底筋膜受傷，而病態的足型如扁平足是主要成因之一。想知道家中長者是否患上足底筋膜炎，不妨留意以下常見症狀：
- 早上起床時，雙腳接觸地板會出現明顯的足跟疼痛
- 當坐下休息一段時間後再次步行時而感到筋膜痛楚
若出現以上症狀，或可能患上足底筋膜炎，應盡早求醫，找出痛楚根源及治療。
糖尿腳
若家中「老友記」是糖尿病患者，應注意他們有否患上糖尿腳，病徵包括足部感覺減少、雙腳麻痺及神經痛等。如足部護理欠妥善或穿著不適當的鞋履而導致足部變形、生繭、皮膚破損等，可導致足部出現潰瘍。一般而言，糖尿腳不容易被察覺，若等到足部出現明顯潰瘍時可能已為時已晚。
長者需要「好鞋子」
對長者來說，一對「好鞋子」不單能夠保護雙腳預防上述足部問題，更要令他們走路時感到「舒舒服服」。
承托力及物料是關鍵
鞋底承托力
✓ 適中：將鞋對摺，若鞋頭能夠向上屈曲，中間位置能感到阻力
✘ 過硬：鞋頭及鞋踭難以屈曲，承受足部的壓力較差
✘ 過軟：鞋頭及鞋踭能同時向上摺，容易令腳部疲勞
另外，鞋的側面、內襱及後跟鞋套位置亦需要有足夠的承托，並要貼合腳型，務求能完全包覆腳掌。
物料
至於物料方面，應選擇透氣、軟硬適中及內襱柔軟的鞋子，以減少對骨凸地方的摩擦。若長者需要進行戶外運動時，可選擇具有氣墊功能的運動鞋，有一定的減震作用。
試穿過程不能馬虎！
在鞋店內尋覓到一對好鞋，當然要好好試穿一下，除了上述所提及之外，鞋的尺碼也非常重要，以下幾個試鞋小貼士你也許不太知道：
- 試鞋子時要站立，鞋的長度應由最長的腳趾到腳跟再加上一隻手指闊的長度
- 在黃昏或晚上試鞋較佳，因為雙腳的尺碼在一天當中是最大
- 如左右腳大小不一，應按大的一邊作選擇
- 試穿時，不妨讓長者在硬地上走走，實際地感受鞋款是否適合雙腳
糖尿病長者選鞋攻略
糖尿病患者除了要做好血糖管理，日常足部護理亦十分重要，包括每天觀察雙足是否有破損、水泡、發 炎、趾甲內生、小關節腫痛等。不建議穿上拖鞋、平底鞋或質料過硬的鞋，否則容易形成硬繭及擦損皮膚，造成潰瘍。
選用的鞋和襪不宜太緊，鞋頭位置要有足夠的空間，鞋面要柔軟和透氣，鞋內襱的縫線及縫合口要平滑，厚膠底及使用能夠隨意調校的魔術貼款式較適合；亦可使用合適的鞋墊，減少腳部受壓及磨擦。。
只要鞋子選得好，既可保護雙腳，亦可令長者出入舒適。除了鞋子，還有很多長者護足的小技巧你必須知道。立即進入【516期《選擇》月刊：長者足部問題的護理及治療方法】，為家中長者提供更多協助及關懷。
手杖／手枚傘
無論長者下肢健康與否，步行時若能有個「依靠」，可謂信心大增。可是，不少長者使用手杖時難免會感到尷尬，從而使用手杖傘代替；但手傘無論在結構、支撐力、抓地力都遠比手杖差，一不小心隨時滑倒，後果不堪設想。面對市面上林林總總的手杖，應如何選購安全耐用又合適的手杖呢？
手杖種類一覽
市面上的手杖主要以鋁合金、不銹鋼、碳纖維製成，一般都可靈活調校長度，比傳統木質手杖優勝；當中更有分為非摺合式及摺合式兩種：
非摺合式手杖
好處：設有多段式調校高度，能把手杖調校至最適合用家的高度。但每段的調較間距不宜超過25毫米。當手杖調校至最長時，伸縮套管的重疊位置更不宜少於65毫米。
壞處：不方便收藏
摺合式手杖
好處：方便用者於乘搭交通工具或到餐廳時把手杖摺疊收藏
壞處：調校長度段數較小，未必適合所有用者高度，以及內部彈力繩有機會因長期使用而出現鬆弛及損壞
兩款手杖在使用上實在大有不同，選購前不妨看看【樂在耆中】 長者手杖EP3- 如何選擇適合自己的手杖 了解一下吧！
抓地膠墊勿忽略
別看杖端那顆細小的膠墊，它卻充當著手杖的「靈魂」部分，負責提供防滑和吸震的作用。因此，杖端膠墊必須有不低於2毫米深度的溝痕，膠墊接觸地面的外徑必須比內徑至少寬10毫米，確保膠料不會太單薄。
不過，由於膠墊會因應使用者的習慣而造成磨耗，使用前需檢查膠墊有否出現變形或溝痕變得不明顯，免得膠墊失去防滑作用而引致危險。選購時，不妨同時購入-多個後備膠墊，以備更換，也可以看看【樂在耆中】 長者手杖EP2- 留意手杖防滑功能 了解防滑的重要。
由於支撐力涉及用料及造工，實在難以文字細說，最簡單直接的方法就是看看消委會的測試報告【496期《選擇》月刊：長者慎選 26款手杖及手杖傘安全表現欠佳】及【手杖測試報告】、【樂在耆中】 長者手杖EP1- 雨傘手杖支撐力不足 兩條免費影片，助你選出一支最安全合適的手杖。
各種步行輔助用具的分別
步行輔助用具不只有手杖一款，常見的還有它的「兄弟」。大家在選購前，應先由醫生、職業治療師及物理治療師評估用者的上肢操作能力、下肢承重能力及平衡能力，以策安全。
手杖
與地面只有1個接觸點，適合下肢能力或平衡力不太差的長者。
四腳手杖
與地面有4個接觸點，比一般手杖的支撐力及穩定度高，可分擔約3至4成的下肢承受重量，並可單手使用，特別適合中風患者或平衡力較弱的長者使用。
柺杖
有分為分為腋下柺杖（auxiliary crutch) 或前臂柺杖（elbow crutch），可單手或雙手使用。若用者需要更大的支撐力時，則需要使用柺杖。
助行架／助行器
若用者需要更大的支撐力，可考慮助行架／器，一般適合下肢肌力較弱、平衡欠佳，或因長期病患導致行走能力退化的長者使用。但需要注意的是，助行架／器體積較大，使用時需佔較多空間， 並不適合上落樓梯時使用。
輪椅／電動輪椅
年紀漸大，長者或多或少會因疾病或身體機能退化，而需要使用輪椅代步。傳統輪椅一般可由用者自行推動，但必須具備足夠的體力、良好的上肢活動能力、平衡力以及身體協調能力。
不過隨著科技進步，繼而衍生出電動輪椅；相比起傳統輪椅，用者能夠節省氣力。不過由於操作電動輪椅需具備良好的手眼協調、空間感、專注力及判斷力，因此需先接受專業醫護人員評估及訓練，以熟習電動輪椅的操作與性能。
車身重量與載重量息息相關
市面上的輪椅可分為標準輪椅、輕身輪椅及超輕身輪椅，不同重量也有其載重量，大家選購時應考慮長者的體重及使用情況決定。
- 一般輪椅：重量達40磅或以上，載重量約250磅
- 輕身輪椅：重量約30磅，方便上落及乘坐交通工具
- 超輕身輪椅：重量只有約20磅，常見款式為助推式輪椅
支架亦是影響重量的另一關鍵，若經常外出，可選擇較輕身的鋁合金支架，甚至可考慮可摺疊支架的輪椅，不用時可摺疊擺放，方便同時節省位置。
作為一輛「坐駕」，當然要坐得舒適
長時間坐在輪椅上，座椅的舒適度和大小當然十分重要。標準輪椅的兩邊輪環一般相距約24至26吋，而座位的寬度則為16至18吋。選購時，宜讓長者試坐一下，盡量左右兩邊各保持約1吋空間。
安全性最重要
舒適方便雖然重要，但輪椅的安全度卻是最重要的考慮因素，選購時應檢查輪椅有否包含以下安全設備：
- 安全帶：通常安裝於輪椅靠背的下方，防止乘坐者意外滑出
- 減速掣：讓輪椅減速，減慢輪椅下斜坡時的速度
- 鎖車掣：拉動位於輪胎上的鎖車掣可將輪椅停下
- 防反桿：安裝於車架後方近地面位置，防止推動輪椅時意外後翻
- 傾後桿：方便照顧者在推動輪椅時將輪椅翹起，以便越過石壆和門檻
選購輪椅跟買車一樣需要考慮舒適及安全，想能夠「駕」輕就熟地操控輪椅，現在就來看看【485期《選擇》月刊：為長者揀選輪椅之要訣】，了解更多輪椅的基本知識和選購要點吧！
資料來源：消費者委員會
2023年09月24日 00:42