公院遺體存放免費日數增至28日

醫院管理局早前公布公立醫院殮房收費檢討。醫務衞生局局長盧寵茂表示，醫管局考慮市民和持份者意見後，對公院殮房收費推出修改方案，把遺體存放免費日數由原本方案的首三日增至首28日。

盧寵茂11月8日出席活動後會見傳媒時說，公立醫院提供的殮房服務屬非醫療的輔助性質服務，主要是作短期保存，而隨着人口老化，在公立醫院逝世的人數不斷增加，由2007年約32,000人增加28%至現時逾41,000人。

他指，醫管局致力增加醫院殮房儲存空間的設施，由2007年的1,500個增加124%至3,360個，百分比遠超逝世人數的增幅。同一時間，死亡證的簽發保持超過95%可在三日內完成，食物環境衞生署也承諾15日內安排火化服務。儘管如此，遺體在殮房存放的平均日數仍不斷上升，平均達三星期，個別更超過一個月，甚至一年。

盧寵茂表示，單靠冷藏，對遺體的防腐並不太好，甚至可能影響遺容，長時間儲存遺體也會影響醫管局殮房的使用，個別醫院殮房使用率甚至超過100%，因此有需要引入殮房收費改革。

他重申，引入收費並非為增加收入，主要是引導死者家屬考慮盡早安排處理殯儀服務，將遺體送至殯儀機構，讓先人早日安息，同時減低公立醫院殮房的壓力。