致力提升長者及殘疾人士暫託服務

申訴專員公署10月9日發表支援長者及殘疾人士照顧者的暫託服務主動調查報告。社會福利署歡迎公署進行調查，欣悉公署肯定政府近年加強支援照顧者及擴展暫託服務網絡的努力和成效。社署接納並正積極跟進公署的所有建議，當中部分建議已落實或正在進行。該署也會持續致力提升各非政府機構和私營院舍提供的暫託服務，方便有需要人士使用。

社署近年推出多項創新措施，並因應公署調查結果而推行相應改善措施，以多管齊下的方式便利和鼓勵長者及殘疾人士使用各服務單位提供的暫託服務。

其一，要求所有安老院、殘疾人士院舍和日間護理中心或服務單位使用其偶然空置名額提供暫託服務，並檢視各區的暫託宿位分布和使用情況，重新調配各區指定暫託宿位名額。

其二，提醒服務單位必須按時更新暫託服務或緊急住宿空置名額查詢系統資料、簡化申請程序和避免在基本身體檢查以外施加額外檢查項目，並要求服務單位加強對前線員工的培訓，為申請人提供更全面的資訊和更優質的服務。社署會持續監察暫託服務使用情況，如有服務單位未按照相關要求，社署會按現行機制採取相應執管行動。

其三，舉辦暫託服務參觀和體驗活動，鼓勵照顧者及早了解服務和建立對服務單位的信心，讓長者或殘疾人士在有需要使用服務時更容易適應環境。截至6月底，社署共舉辦逾270場暫託服務參觀和體驗活動。

其四，積極宣傳和鼓勵照顧者善用24小時照顧者支援專線182 183，為有需要的長者或殘疾人士配對日間或住宿暫託服務。經專線轉介的暫託服務個案，由專線運作首半年18宗，大幅增至今年8月底逾240宗。

其五， 持續擴展暫託服務網絡，提供殘疾人士日間暫託服務的地點於兩年間由40多個增至70個，提供長者日間暫託服務的地點由約50個大幅增至逾300個，遍布全港各區。

就公署在報告指，個別單位或地區的指定暫託宿位全年平均使用率偏低，社署表示，暫託服務屬備用性質，需求較難預測、變化也較大，與一般長期住宿照顧服務的性質有別。社署在不同地區提供暫託宿位，是希望當有突發需要時，能成功配對長者或殘疾人士接受合適的暫託服務。在發生緊急事故，例如最近的大廈停電、颱風襲港、移除戰時炸彈疏散居民行動，暫託宿位也起了及時的支援作用，讓受影響長者或殘疾人士暫住。

至於殘疾人士住宿暫託服務的使用率偏低，如申訴專員所指，是由於實際出現的偶然空置宿位較預期少，而根據現行的定義和計算方式，實際使用率有可能被低估。社署會因應公署意見，檢討偶然空置暫託宿位的計算方式，以反映實際需求情況。

市民如有需要使用暫託服務，可致電182 183，由專線社工即時轉介暫託服務單位，並協助申請交通津貼等，以減輕照顧者的壓力。