在推展新發展區項目的同時，我們重視區內自然和環境保育，以為市民提供綠色和優質的生活空間。古洞北/粉嶺北新發展區是中長期多管齊下土地供應策略的重要一環，而計劃其中重要的組成部分是興建塱原自然生態公園。今次，我邀請土木工程拓展署和漁農自然護理署的同事，介紹保護及改善塱原生態環境的工程細節，而擔任是項工程顧問的長春社代表亦會分享保育塱原的建議。
工程預計2023年完成
塱原位於上水雙魚河及 石上河之間，是香港現時最大的連片淡水濕地，具有高生態價值。土拓署2019年年底展開工程，計劃把塱原核心地區約37公頃土地發展成自然生態公園，以保護和改善重要的生態環境，並補償因開發新發展區而造成的濕地損失，同時，署方藉工程優化該處環境，使之成為新發展區內主要的綠化空間。現時工程進展順利，預計2023年完成。
維護和提高塱原生態價值
塱原自然生態公園由土拓署興建，漁護署負責公園日後的管理。漁護署自然公園主任何景欣博士說，塱原擁有不同的生境，包括濕耕和乾耕農田、淺水池、稻米田、魚塘、沼澤等，生物多樣性十分豐富。政府希望透過建設塱原自然生態公園，進一步維護和提高塱原濕地的生態價值，為不同生物提供更多覓食、棲息和繁殖的地方；同時希望保存傳統的耕作方式，達到農業及生態共融。工程期間，漁護署與土拓署緊密合作，就生境維護、復修和管理，以及公園的規劃和設計交換意見。
公園分三個區域
土拓署工程師周夏露說，公園將分為三個區域，包括佔地約21公頃的生態區、約11公頃的農業區及約五公頃的訪客區。生態區會透過種植指定農作物及生境管理，維持塱原的生物多樣性；農業區會讓農民以生態友善的模式耕作；訪客區會提供訪客設施，讓公眾了解及欣賞塱原濕地生態，提高市民對自然保育的意識。
修復旱田和荒廢農田
另外，土拓署會把部分旱田和荒廢的農地修復成濕地生境，讓整個塱原增加約八公頃的濕地。稻米田是禾花雀遷徙途中重要的休息站，去年年中，土拓署與長春社、香港觀鳥會及塱原農民合作，成功種植約十塊稻米田，並趕及在10月雀鳥遷徙季節前完成，讓雀鳥遷徙途中在塱原休息，並透過塱原農民的指導，修復了昔日的五塊水滋田，讓水滋及紅蟲在水滋田中繁殖，為雀鳥提供豐富的食物，結果吸引了很多雀鳥，特別是水鳥前來覓食。
優化塱原耕種環境
為配合未來塱原農地的灌溉需要，土拓署亦會改善塱原的灌溉水道，並建設一個淨化濕地，以沉澱、植物過濾及太陽照射殺菌的方式，改善公園的灌溉水質。公園內不同位置將設置儲物室，讓農戶放置簡單農具及器材。
在自然環境中探索
此外，為了讓市民在自然環境中探索淡水濕地、了解農作物和生物之間的密切關係，公園的訪客區將設有木板步行道、觀鳥屋和戶外教室。土拓署亦會在公園附近興建訪客中心，提供舒適的空間讓公眾了解塱原在生態及農業方面的重要性。
盡力保護自然環境
周夏露表示，在興建塱原自然生態公園期間，土拓署需小心翼翼進行每項工序，避免使用大型機械，以保護塱原的自然環境，減低對生態環境的影響。雖然這些挑戰增添了工程的難度，但當看到雀鳥在已復修的濕地中棲息及覓食，工程團隊的努力也是值得的。他特別感謝長春社擔任顧問，為這項工程提供不少寶貴意見。
感謝長春社提供意見
長春社保育經理許淑君分享說，難得塱原有一整片農耕淡水濕地，讓農友繼續耕作，所以期望在工程細節上，可以保持保育塱原的原則，把對生態的影響減至最低。工程期間，他們會提醒工程團隊特別注意生態價值較高的位置，避免工程車行走有關路段，又例如去年10月至12月是禾花雀來港的季節，長春社特別提醒工程範圍避開稻米田，以便禾花雀在田裡覓食。
政府一直致力在發展與保育之間取得適當平衡，以期在新市鎮提供一大片綠化空間，締造優質的生活環境。我同意塱原自然生態公園的工程需要配合保育原則，盡量減低對這片濕地的影響，因此我感謝各部門通力合作，並與環保組織緊密溝通，為更有效地達到自然保育的目標而作出努力。我期望公園盡快落成，讓大眾感受到我們致力保育的成果。
（以上是發展局局長黃偉綸4月25日在網誌發表的文章）
2021年10月30日 10:08