【明報專訊】愈來愈多私人機構開辦幼兒遊戲小組（playgroup），但在當局缺乏監管下，playgroup的安全及質素成疑。本報記者到過元朗青山公路一帶多間playgroup幼兒中心「樓上舖」觀察，發現問題多多，像有幼兒中心欠缺窗花防墮樓、只有單梯設計走火難，甚至僅由一名職員一腳踢負責教書兼做接線生，倘遇上火警等意外，恐乏人帶幼兒逃生。
事件揭示出playgroup機構目前「無王管」毋須領牌，立法會議員張文光敦促當局全面發牌，保障幼童安全。
多設唐樓 導師兼任接線生
現時新界北不少收費廉宜的playgroup，均設於舊式商住大廈樓上單位，服務對象由嬰兒到3、4歲的小朋友都有，但有網民及政黨近月均對它們的安全抱有疑問。記者上周以家長身分，到元朗青山公路約5間屬「樓上舖」的幼兒中心查詢及參觀，發現他們多設於唐樓，部分更僅得一條走火梯。而5間幼兒中心的樓下，分別有髮廊或時裝店，未必符註冊幼兒園或幼稚園在建築上的法定要求（見Smartbox）。
其中一間設在谷亭街附近一幢單梯式唐樓3樓的幼兒中心，大廈入口牆壁上密密麻麻掛滿電表，殘舊電線縱橫交錯。更令人擔心的是，該幼兒中心部分時段只得一名職員「一腳踢」，記者參觀時目睹該女導師既要負責教導一個約有4至6名小朋友的playgroup，又偶爾要趕出來接聽查詢電話，忙碌不已，而等候區內則有約5至6名家長及外傭等候。
中心承認無牌 否認違法
幼兒中心的廁所亦是普通成人廁所而非專為小童而設，只有一塊幼童專用的廁所板掛在牆上。洗手盆位置亦嫌太高，小童要站上一膠櫈仔才能洗手。至於遊戲室內數扇離地約1.2米高並面向馬路的大鋁窗，並無窗花，窗門關上後僅靠膠索帶繫穩，令人擔心幼童是否有可能墮樓。記者觀察另一間近同樂街的playgroup幼兒中心，發現同樣無窗花，窗身更低，離地面僅約1米。
唐樓的幼兒中心負責人黎小姐承認中心無牌，但指並無違法，因為她們曾向當局查詢，對方回覆指中心若只是為幼童提供促進智力發展及培養兒童肢體及社交技巧的遊戲小組，而非補習班，便不需領牌。
社署教署﹕不屬規管範圍
社署發言人指任何接收超過5名未滿3歲的兒童，以給予照顧與監管的處所均須註冊為幼兒中心，全港現有23間專為未滿3歲兒童而設的註冊幼兒中心。但以學前幼童為對象的遊戲小組（playgroup），若在家長陪同下提供活動則不屬社署規管。
教育署發言人則稱，任何組織若同時向8名或以上的人提供教育課程須註冊為學校，但若沒提供教育活動機構則不受管。教署過去3年共處理54宗懷疑未經註冊而收5歲以下幼童的學校，只有3間遭警告。發言人稱幼兒中心無論設於何處，均必須合乎消防安全、設施及衛生等規定。
消防處發言人稱幼兒中心是由社署發牌，但同時要遵守消防措施要求。
明報記者 黃雄 陳志偉 謝凱瑩
2023年03月11日 21:23