微軟圖賣IE用戶資料牟利

【明報專訊】私隱問題最近在香港和外國都鬧得熱烘烘。繼踢爆多個美國大網站在用戶電腦內安裝間諜程式後，《華爾街日報》報道，原來微軟內部早前曾就旗下全球最多人使用的Internet Explorer（IE），應否「預設啟動」對用戶有利的保障私隱功能，展開激辯，最後公司高層決定將IE的保障功能設為最低，以利公司將用戶的上網習慣資料，賣給其他公司牟利。

開發員提高私隱設定捱轟

報道稱，2008年初，IE 8的開發人員提出，將瀏覽器設定成會自動避開「追蹤用戶私隱」的工具，除非用戶自己主動去改變設定，允許暴露更多隱私。但微軟高級副總裁麥克安德魯斯（Brian McAndrews）得知後非常憤怒，他在IE 8的討論會上，指開發團隊的方案，將嚴重擾亂微軟和其他一些公司的網絡廣告銷售，對開發團隊「一意孤行」感到驚訝。微軟為提高廣告利潤，2007年花了60億美元收購了網絡廣告公司aQuantive，而麥克安德魯斯正是aQuantive的前總裁。

用戶須自行啟動過濾功能

開發人員最終妥協，IE 8的保障私隱水平不會預設為高，而用戶每次開啓瀏覽器，都需要自行啟動部分過濾功能，才可確保不被追蹤。微軟總顧問史密斯（Brad Smith）回應時堅稱，最終方案代表公司努力「『綜合』關於隱私的兩方面意見，既保護用戶私隱又促進廣告在內容上的關鍵作用」。

《華爾街日報》調查發現，用戶私隱追蹤無處不在，美國50個最多人瀏覽網站，在一台個人電腦上平均安裝64個追蹤軟件，蒐集用戶的上網習慣。隨着網絡廣告愈益複雜，對消費者網上活動起關鍵作用的公司發現，他們掌握了非常有價值的信息。握有大量這類資訊的微軟、Google、蘋果及Adobe，都在力拓網絡廣告業務。

華爾街日報