美軍激光炮 擊落無人機

【明報專訊】從前只出現在科幻小說或電影中的激光炮已成為現實！美國海軍最近在美國加州進行一次秘密軍事測試，激光武器首次被用在海軍戰鬥中，成功擊落4架無人駕駛飛機。這套革命性系統的測試成果，周一在英國法恩伯勒航空展上首次公開，估計最快可在2016年部署到戰艦上，成為美國防空防海系統的一部分。有軍事專家稱，這是激光武器實際應用的一個開始。首度曝光 最快2016年應用這套激光系統由美國海軍和美國雷神公司（Raytheon）共同研發，艦載的大功率固態激光武器，在測試中發射高達32兆瓦強激光束，成功擊中3.2公里外正以時速482公里飛行的無人駕駛飛機。雷神公司在航空展發布的黑白影片中，無人機在海面上飛過，突然間起火並發出強光，最後變成火球失控墜海。這組激光炮設備，安裝在一套叫「Phalanx」的防禦武器系統中。Phalanx過往曾被用於伊拉克，系統上的機關槍和雷達，會協助擊落火箭和逼擊炮。雷神公司從汽車業界購下6套商用激光設備後，將其合成一束威力強大的高能激光炮，並由「Phalanx」雷達系統作引導。與過往裝配在飛機上進行測試的激光武器不同，這種激光武器使用新一代的「固態激光器」（solid state laser），而非藉由化學作用所產生的激光束。這些激光炮的射程屬美國海軍機密，但美國傳媒曾聲稱，它們的射程比裝在艦隻上作防衛用途的20毫米口徑機關槍遠3倍。傳媒﹕射程比防衛機關槍遠3倍雷神公司定向能武器副總裁布恩（Mike Booen）周一在航空展上說，這次在加州的測試，對激光武器而言是「非常重要的一天……這比星球大戰更加真實……我們的激光武器摧毁了無人機，並使它們起火……這是在水面上第一次成功擊落。」報道稱，由於無人飛機將來可能愈來愈普遍地用於監視和攻擊艦隊，所以必須研發針對這些無人飛機的防禦武器。安裝在甲板下的激光武器系統，通過光束導向器射出高能光束，只有在發動攻擊時才會被發現。這個系統也被開發用來對付小快艇及反艦導彈，預計在2016年可全面投入使用。《珍氏防衛雜誌》編輯費爾斯特德（Peter Felstead）說，這次是真實世界應用固態激光武器的開始。「雖然無人駕駛飛機沒有重裝甲也不快，但你可以看到在影片中他們將它射落，並變成火焰……這是開始的一步，我們可以預期，一些軍火公司將致力把它們微型化，以及改善攻擊效率。」每日電訊報/英國廣播公司