驚睹海難 倖存者數月白頭

【明報專訊】當年鐵達尼號沉沒，死者中逾三分之一人來自英國南安普敦，有傳媒甚至稱那次海難，令這港口城市損失一輩人。大批南安普敦民眾周二在鐵達尼號100年前出發當日參與悼念活動，包括默哀和獻花，100年前出發一刻，碼頭周圍的船舶都拉響汽笛。


三分一死者來自南安普敦

據市政府紀錄，鐵達尼號897名職員有714人來自南安普敦，遇難的685名船員中，該市佔538人，佔全船超過1500名死者逾三分一。可是大部分死者要非屍骨無存，就是遺屬無錢把遺體運回家鄉安葬。


南安普敦船工在鐵達尼號上，主要負責鍋爐房添煤、機器維修和潤滑的工作，大都是貧困家庭的經濟支柱，慘劇後許多家庭陷入困境，一群孤寡全靠鐵達尼罹難者基金撐過去，但市民心靈創傷難癒。


他們的後人說，倖存者一直接受不了自存而他人歿命，該市倖存的男船工僅3人，其一是負責為婦孺划救生艇逃命的利特爾約翰。這名當年才40歲的頭等艙服務生目擊災難經過，數月後出現一頭白髮，並如眾多生還者般從此不提沉船經過，惟他為了養活家人，餘生隨鐵達尼號姊妹船奧林匹克號繼續航行了30回。