僅存戰前戲院之一 曾專放色情片

【明報專訊】油麻地戲院早於1925年開幕，據古蹟辦紀錄，戲院屬香港現時僅存的兩所戰前戲院之一，業權已轉回由政府擁有。另一間為私人擁有的長洲戲院，但業主早前已向城規會申請改建為住宅項目。


98年列二級歷史建築

戲院開業初期主要為附近碼頭工人和車伕的消遣地，多放映電影及演粵劇，經常滿座。隨時代變遷，戲院未能和新式電影院競爭，生意日漸轉差。1980年代起，戲院為增加營業額，改為專門放映色情電影，最終在1998年結業，業權由地政總署接收。戲院在同年被古諮會評為二級歷史建築。


斥1.87億與旁紅磚屋同活化

丟空近10年、經過多番討論後，政府終在2007年《施政報告》宣布斥資約1.87億元，將8000多呎的戲院，連同附近逾千呎的一級歷史建築的紅磚屋一同活化。戲院的內部佈局會改建為適合進行戲曲活動的小型演出場地，紅磚屋則作輔助的活動室用途。


戲院的外形特別，具有新古典主義外觀、中式斜屋頂和「山形牆」，1895年落成的紅磚屋則是水務署現存最古老的抽水站建築物。當局認為，把兩座建築物用作粵劇和其他戲曲演出，可盡量減低對建築物結構與建築特色所造成的影響。 復修工程主要保留戲院外殼，即原來的四面牆壁，內部則因應戲曲表演和時代所需重新裝修，例如改為傾斜的觀眾席。