銀河系十億計行星可孕育生命

【明報專訊】國際天文學家團隊最新研究發現，銀河系多達四成「紅矮星」都擁有可能存在水源的類地行星，意味銀河系中可能有數以十億計適宜生物居住的星球，令外太空有生物的可能性大增。


四成紅矮星有「宜居」行星圍繞

由法國格雷諾布爾大學（Grenoble University）天文學家邦菲斯（Xavier Bonfils）博士帶領的團隊，對佔銀河系星體總數達八成的紅矮星進行研究，利用位於智利的歐洲南方天文台望遠鏡，觀察其中102顆紅矮星，發現當中近40%擁有處於宜居帶（即溫度適中的地區）、與地球大小相若的岩質「超級地球」（super-Earth，質量為地球10倍之內的行星）圍繞，這些行星表面或有液態水存在，有可能孕育生命。專家以銀河系有約1600億顆紅矮星推算，估計銀河系有多達數以十億計適宜生物居住類地行星，其中最少100個與太陽相距30光年以內，屬地球「近鄰」。


但專家指出，行星處於宜居帶不保證上面一定有生物，因紅矮星經常噴發，四周星體或受X射線及紫外線影響，令生命較難存在。