擁千億現金 蘋果16年首派息

【明報專訊】坐擁千億美元現金導致戶口「水浸」的蘋果公司，昨公布將在截至9月底的2012財年第4季度，進行季度派息，每股派息2.65美元，一改已故「教主」喬布斯重掌蘋果後，近16年不派息的傳統。蘋果董事會同時授權，由2013財年起，連續3年回購總值百億美元的股份。受消息刺激，蘋果股價昨晚升逾1％。


刺激股價升逾1%

蘋果總裁庫克（Tim Cook）昨發表聲明：「我們一直利用現金推動科研發展及併購，開設新零售店，並興建公司設施。將來我們還會繼續做出更多明智的投資。即使進行了這些大量投資，我們仍擁有足夠資金用於維持競爭，尋求戰略機會，仍擁有足夠的現金進行日常的業務運作。因此，我們將啟動派息和股票回購計劃。」


另回購百億美元股份

蘋果預期，未來3年的派息及回購計劃將耗用450億美元，以抵消日後向員工分紅配股所帶來的「溝淡分薄」影響。回購股份可令市場流通股數減少，令每股盈利相對提升。


不少投資者認為，蘋果以巨額現金換來不足1%利息簡直浪費，不斷爭取蘋果派息。分析師認為，蘋果近期股價屢創新高，今年累積升幅達45%，部分源於投資者憧憬派息，預期派息有助吸引新客入市，進一步推高股價。但Global Equities Research的分析師認為，由於市場對新iPad反應相對平淡，蘋果宣布派息的冲喜效果恐短暫。


新iPad反應淡 冲喜恐短暫

截至去年12月底，蘋果持有的現金和證券等總值976億美元，比上一年多379億美元，估計目前現金已突破千億美元，當中66%現金由海外子公司持有，若將現金調回美國本土，將要向政府繳納逾30%巨額稅款。市場估計，蘋果不會動用在美國的340億美元現金儲備，只會用海外現金，或以業務賺取的新資金回饋投資者。


喬布斯以往一直反對回購股分或分紅，但庫克去年8月接任總裁後，已暗示在現金儲備方面，會比喬布斯考慮更多選擇。他上月在股東大會不諱言，公司「現金很多，多於營運所需」，蘋果一直「深入考慮」如何處理現金儲備，與蘋果過往強調需要現金確保零件供應的論調大相逕庭。


庫克早暗示 強調花得謹慎

但庫克強調，蘋果每次「使錢」就如花「最後一分錢」般謹慎，不會豪花錢來開派對。投資者都期望蘋果提供處理現金的長久辦法，而非「一次性」回購股票或分紅。蘋果在1987至1995年間曾派息，1995年底每股派12美仙。