消費娛樂產品 港商仍有機會

【明報專訊】王執中和陳國保認為，對於香港的中小企來說，比較建議它們在智能手機以外的消費品，使用人機界面設計來提高附加值。因為智能手機市場的競爭已經很劇烈，而且香港公司設計智能手機的能力並不太強。反而電視機、機頂盒兼錄影機、玩具以及某些廉價遊戲機等，香港公司仍有些機會。


開發前宜先做專利檢索

例如，用戶看電視時，用手勢來轉台，或者調整大細聲；甚至看MV或唱卡拉OK時，用手勢來選歌，都是可以考慮的。而且，理論上，應該不難實現。只要加上一些鏡頭或感應器，便可以辨認到用戶的影像和動作。據悉，日本公司就曾經展出過可以用手勢來轉台的電視機的原型，但好像暫時還未推出市場。


王執中和陳國保承認，港商在這方面的第一款產品，未必就能那麼順利的賺個盆滿鉢滿。但只要能夠讓研發人員掌握到有關經驗，以及提升到公司的形象和知名度，即使打個和也是值得的。說不定日後的第二款、第三款產品，就能賺回來。


不過，他們建議，港商在真正投入開發之前，最好先花三數千元進行專利檢索，以盡量避免日後和其他公司出現專利糾紛。尤其是，蘋果和微軟近年申請了很多人機界面的專利，包括不少手勢辨認。


需讓不同背景用戶試用

不過，人機界面並不是純粹靠電子或軟件科技來達成，人體工程學（Ergonomics）也是重要一環。另外，還有地緣文化的因素和習慣，外國大公司亦未必能夠完全壟斷。


王執中認為，要做出優良的人機界面設計，在產品研發階段，一定要給不同背景的人試用。這包括不同年齡、性別、學歷，有科技背景和沒有科技背景等等。而且，至少要測試兩、三輪，甚至三、四輪。


這是因為，研發人員自己設計那些界面，而且日對夜對，很容易會習慣了那些界面設計，就覺得易用，但外人卻未必。以生產力促進局正在研發的汽車儀表板來說，就既要找資深的駕車人士試用，也要找一些剛剛學懂駕駛的人作測試。


生產力促進局現正計劃申請政府的資助，邀請英國一些大學專攻人機界面設計（英國稱為Preferential Engineering）的專家來港教授短期課程，以培訓香港公司的工程師、研發人員和產品設計師等。


此外，生產力促進局本身亦正在設計嶄新界面的汽車儀表板、車上娛樂資訊系統（Infotainment System）、電動車充電站等。甚至生產機器的人機界面，都正在設計改良（可提升生產力和工業安全）。


該局會不定期的透過研討會，向港商介紹這些計劃，讓有興趣者成為贊助商，以取得有關設計和技術的授權。現時，該局正在設計的汽車儀表板，就得到一些港商的贊助。當然，港商若有需要，亦可以直接委託該局代為進行一些人機界面的設計工作。