空氣指數收緊 掛鈎健康風險

【明報專訊】為配合2014年實施的新空氣質素指標，政府正檢討沿用17年的空氣污染指數系統。據悉，政府委託本地學者的檢討工作已完成，新指數將收緊計算方法，與污染物濃度、健康風險掛鈎，日後即使污染物濃度未超標，但可能也會因不同污染物有累積污染效應而發出健康忠告，有別於現時指數僅簡單以100作分水嶺，提醒市民預防的做法。


據了解，現行空氣污染指數存在兩大缺陷，一是指數以量度時空氣中濃度最高的一種污染物作基礎，若多種污染物濃度偏高但不超標，指數亦不會飈升，造成空氣質素良好的錯覺；其次，懸浮粒子濃度以過去24小時平均數計算，存在「滯後」。


現指數只反映濃度最高污染物

消息又稱，現時各國採用不同的空氣質素指標，會出現「香港的（污染指數）100與美國、新加坡的100，反映不同的空氣質素」。若以污染物濃度為基礎，以制訂指數，較能反映對健康的風險。


目前的空氣污染指數於1995年開始運作。據悉，本港學者已提交檢討報告，建議按各種污染物濃度，重新計算指數。報告建議，有別過去只按濃度最高的污染物去計算，新指數會計算多於一種污染物濃度，以反映不同污染物的累積影響。另外，專家亦建議未來由24小時改為3小時平均數，相信足以反映實時情況，1小時平均數則太波動，參考價值不大。


改計算3小時平均數

根據環保署網頁，現時空氣污染指數的計算方法，是將量度所得的5種污染物濃度，包括二氧化氮、二氧化硫、臭氧、一氧化碳和可吸入懸浮粒子，選取當中最高的數值推算得出指數。該署會按指數高低發出健康忠告，例如指數達101至200的「甚高」，「兒童和長者宜減少體力消耗及戶外活動」；0至100則毋須採取行動，對兒童、長者或戶外工作人士亦沒有忠告。


日後的新指數，會效法加拿大環保部門推出的「Air Quality Health Index」，根據空氣污染對身體健康的影響作出評估。若空氣污染物濃度偏低，但對健康有影響，亦會在指數中反映。


明報記者 馬耀森