內地申外觀設計專利 防抄襲

【明報專訊】問： 我們公司主打家居產品，正計劃開拓內地市場，但擔心產品被抄襲，請問在內地是否可以就外觀設計申請專利？

答： 外觀設計專利保護產品的形狀、圖案、色彩，以及這些因素的組合。通常可以取得外觀設計專利的事項，包括具有獨特形狀的產品本身、產品的包裝物，以及產品或包裝物上的標貼。


應投入市場前申請

取得外觀設計專利的條件是該外觀設計應當具有新穎性，也就是說授予專利權的外觀設計，應當與申請日以前曾在內地或海外出版物上公開發表，或曾在內地公開使用的外觀設計不相同和不近似；同時，亦不得與他人在先取得的合法權利相衝突。因此，企業應當注意在產品投入市場之前申請專利，而且不要在此之前隨意公開自己的產品設計。


值得注意的是，在提出專利申請前，在中國政府舉辦或承認的國際會議上展出，或他人未經許可而泄露其內容的外觀設計，不會被視為喪失新穎性。因此，在產品進入市場前，如果企業不得不向客戶出示新產品的資料，應當要求對方簽署保密協定，以便將來一旦出現糾紛，可以證明自己並未許可他人公開該產品設計的內容。


根據《巴黎公約》的規定，任何企業在公約成員國之一申請外觀設計專利的，可以在其他公約成員國享有6個月的優先權。也就是說，該企業可以首先在《巴黎公約》的某一個成員國申請外觀設計專利，然後在6個月內在中國和其他《巴黎公約》成員國申請專利，並聲明自己應當享有優先權。


對於享有優先權的外觀設計專利申請，如果優先權日 (首先申請日) 以後有相同或近似的外觀設計被公開發表或使用，這種公開發表或使用將不會破壞該外觀設計申請的新穎性。


譚思洛

香港貿發局 中國商務顧問