【明報專訊】完成探月任務的「嫦娥二號」衛星繼續向太空深處飛行，到達太陽與地球引力平衡點之一的「拉格朗日L2點」(Lagrangian Point 2) ，令中國成為繼歐洲、美國之後，第3個到達這一關鍵監測點的國家。在L2點的探測是中國「夸父」大型太陽監測衛星計劃的重要里程，若該計劃能如期在明年展開，將是世界上唯一的日地太空探測系統。
太陽地球引力平衡點 減少耗能
新華社報道，「嫦娥二號」完成探月任務，截至昨日已環繞拉格朗日L2點運行了5天。L點共有5個，位於此點時受太陽、地球兩大天體引力作用，剛好可保持相對靜止狀態，可用很少燃料就可用和地球公轉相同的角速度長期駐留，是探測器、天體望遠鏡定位和觀測太陽系的理想位置。L2點離地球約150萬公里，約等於地球與月球距離的4倍多。
美歐曾抵 首國經月球到達
新華社指，這是全球首次從月球軌道出發到L2點的航天活動，此前也只有歐洲太空局和美國，其分別於2001年和2009年到達。這也是中國首次探測遠於月球的太空。
抵L2點是世界首次的日地空間探測計劃「夸父」的第一步。取名自中國神話「夸父追日」，計劃由3顆衛星組成，其中A星在L2點，監測太陽活動，另兩顆衛星B1和B2在地球極軌（繞南北兩極運行，觀測全球）大橢圓軌道飛行，負責監測太陽活動導致的地球附近太空環境的變化。
2012年將是太陽活動高峰年，「夸父計劃」的3顆衛星計劃原定在2012至2014年發射。目前「嫦娥二號」擔當的角色，相當於計劃中的A星。報道並無透露「夸父計劃」另外兩顆衛星何時發射，但指「嫦娥二號」已經實現計劃中主要工程技術和部分科學目標。
明年太陽活動頻 「夸父」觀日
「嫦娥二號」預計環繞L2點飛行至明年底，衛星上搭載的太陽風離子探測器、太陽高能粒子探測器、Ｘ射線譜儀及γ射線譜儀等，將探測地球遠磁尾的帶電粒子，並觀測太陽和宇宙射線可能的爆發。
