【明報專訊】美國副總統拜登今起展開訪華行程，是美債降級後首次有美國高層官員到訪。在中方嚴厲抨擊美債問題後，預料拜登將向中方介紹美國一攬子減赤方案，保證美國有能力應對國債等嚴峻財政問題，並要求人民幣加快升值。不過內地專家指出，拜登此行的首要重任，其實是結交並深入認識有望成為胡錦濤接班人的國家副主席習近平。
拜登（Joe Biden）今次是應習近平邀請，在中國訪問5天，外訪行程之長甚為罕有。根據行程安排，拜登將在北京與國家主席胡錦濤、總理溫家寶和習近平會談，並跟美中商界領袖會面。習近平將陪同拜登一同探訪四川，走訪都江堰，並參觀汶川地震後重建的高中。訪問最後一天，兩人更會在成都的飯店出席非官式晚宴餞別。
顧問：為雙方關係投資
今次拜登訪華，全程由中國國家副主席習近平陪同，安排極度罕見。美國政界對習近平仍相當陌生，因此今次是美國高層官員首次有機會與中國下一代領導人如此深度接觸。拜登的國家安全顧問布林肯（Tony Blinken）說：「簡單來說，我們正為未來的美中關係投資。此行主要目的之一，是結識中國未來領導層，與習近平建立關係，跟他和其他中國領導人廣泛討論美中關係的一系列問題。」
清華大學中美關係研究中心主任孫哲向本報表示，拜登全程獲習近平陪伴，這等於給兩人提供了較多私下接觸的機會，有利深入交談，但更多是禮節性的，「拜登對中國很熟悉，他的助手曾多次來中國，這次習近平陪同，除本着副主席對副主席的對等原則外，美方亦在乎下一任領導人繼任後，美國在中國的地位，故提前溝通感情，拉好關係，為未來打下好基礎」。
述削赤細節派定心丸
但戰略與國際研究中心的分析認為，習近平在成為下一代領導人前，相信都會謹慎言行，避免向拜登透露自己的想法，事實上「即使那些經常與習近平接觸的人，也摸不清他對政治改革等敏感議題的立場」。
拜登此行另一重點是談論經濟。美國財政部人士稱，拜登將強調美國仍是全球「最靈活、最創新」的經濟體，提債減赤法案是恢復美國財政平衡的第一步，拜登會向中方說明法案細節，強調「美國有能力、有決心，全力應付財政挑戰」。卡內基—清華全球政策中心主任韓磊（Paul Haenle）估計，拜登會向中國保證，即使美債信用評級下調，美國仍實力強勁，經濟將會恢復，「使中國的美元資產安全」。
中方料談對台軍售
除談論經濟，預料大陸亦會向拜登提出美國對台軍售的問題。對於台灣要求洛歇馬丁出售66架新款F16C/D戰機，大陸已警告對台售武可能令中美關係緊張。美方消息人士稱，有關軍售相信難獲批准。美國《國防新聞》日前報道，美國國防部上周派員到台北，表明華府不會出售較新型的F16C/D戰機，但會協助台灣將現有的F16A/B戰機升級。美國國務院昨回應時堅稱，對台軍售未有定案。白宮表示，美國會恪守台灣關係法，拜登此行沒計劃談論台灣問題，更不會討論軍售，但不會迴避人權問題。
