【明報專訊】在投行浸淫10多年，收入穩定，卻都是為他人做嫁衣，徐奕基一直希望自己闖一片天地。經營了1年的咖啡館，他感慨，「做生意要有耐力，關鍵是找到專業人士幫手」。萬事開頭難，他也曾為尋找合適的舖位絞盡腦汁，「一開始沒經驗，商場不會睬你，租金優惠的地方，人流又不旺」。如今做出點成績來了，「不少A Grade的商場主動來接洽，邀請我們去。」
徐奕基與餐飲這行頗有淵源，他家人在澳洲經營中餐館，他自小就在餐館中幫忙。徐大學讀法律和貿易，在讀書時已與Domenic相識。Domenic家族世代從事咖啡貿易及炒豆生意，徐笑稱Domenic很早就試圖勸說他在澳洲開咖啡店，但徐自己就一向看好中國市場，所以最終選擇香港作為基地。見Holly Brown中環店用了半年時間便可回本，他終於在今年6月下定決心從海通辭職。
開店難 找舖花多月
但回想創業初期，也非一帆風順，「找了幾個月才定下中環的舖子」。徐指找舖有幾個要點，首先要關注人流量，「咖啡店都要靠近辦公樓，周一至周五、午餐時間才有人流」。相對而言，他指商場會邀請餐飲店入駐，平衡各類店舖的組成，給出的租金也較優惠，但之前他們因為沒經驗，也無人理會。樓上或不旺的地方，租金雖然廉宜，卻吸引不到人流。
「我們很多員工，都想自己開餐館，他們想像中的咖啡店，老闆可以自己在那裏很悠閒地喝咖啡」，徐指實際上沒有那麼簡單，有很多因素要考量。「裝修（舖頭）要注意，像老房子可能會有漏水的問題」，一旦撞上暴雨打風或周邊打樁都會影響人流。有時也要將文化和習俗置入考量，Holly Brown中環店之前設了不少露天和開揚位，但發現很多客人都情願聚坐在靠裏面的地方，之後便在店裏多加了遮擋。
另外，徐又指本港餐飲業的流動性很大，他有朋友經營中式餐館，員工1年內的流失率高達100%。「咖啡師一般都比較年輕，如何激勵他們是關鍵」，徐透露，Holly Brown在過去1年裏，僅有兩個全職員工離職。Holly Brown現有約30名員工。
徐奕基在將業務向外地擴張時，為免出現質量問題，給品牌形象造成打擊，都會在當地覓可靠的熟人幫手。「我岳母base在台灣，可幫我打點Cafe，內地則會調派員工去，我之前的秘書就是上海人，可以過去上海幫我打理。」
