8公院為省電 設高危淡水冷卻塔

【明報專訊】現時全港共有8間公立醫院設有淡水冷卻塔製冷系統以節省電能，但衛生署或建築署都關注到，醫院住宿者一般較易染退伍軍人症，尤其急症或傳染病醫院為甚，不能完全排除在治療高傳染性疾病的大樓，會發生冷卻塔散播疾病風險，故應盡量避免使用淡水冷卻塔的水冷式空調系統。

淡水較海水易生菌

現時設有淡水冷卻塔的公立醫院包括瑪嘉烈、伊利沙伯、青山、博愛、廣華、聯合、仁濟和明愛醫院。資料顯示，早在2000年6月政府推行淡水冷卻塔計劃後，建築署先批准青山醫院的水冷式空調系統使用淡水。使用淡水和海水其中一個重要分別，是後者排放的濕氣或霧氣的腐蝕性較強，其排放的廢水對污水系統影響亦較大，但海水不會滋生退伍軍人症菌，淡水則會。

建築署於04年就瑪嘉烈醫院興建新傳染大樓時，檢視SARS和禽流感爆發研究結果後認為，冷卻塔排出的霧氣可能會加速擴散經空氣傳播的疾病，尤其當此大樓專治高傳染性疾病，故瑪嘉烈醫院新傳染大樓不宜採用淡水冷卻塔。

衛生署﹕醫院應避免採用

衛生署05年亦提出意見，指醫院留醫病人一般較易感染退伍軍人症，故「應盡可能避免」採用淡水冷卻塔製冷系統，但認為若系統具能源效益，則要評估風險後酌情決定，並應採用比一般大廈冷卻塔更高的維修標準。06年，建築署在威院擴建大樓工程前再次檢討，結果亦指急症或傳染病醫院不應使用淡水冷卻塔，只應使用海水冷卻塔或氣冷式空調系統，以防傳染病蔓延。

不過，09年7月醫管局與機電署討論節能改裝計劃，並在數間醫院設冷卻塔水冷式空調系統。醫管局當時引述研究指出，並無證據證明醫院使用冷卻塔存在很大危險，但認同要嚴密監察和維修。