【明報專訊】早前瑪麗醫院深切治療和加護病房水龍頭證實致命的退伍軍人菌嚴重超標，惹起廣泛關注。原來機電工程署去年大規模檢驗逾千個大廈冷卻塔水樣本，發現多達四成出現退伍軍人菌超標，須即時消毒，較2009年的兩成多急升約一倍，其中31個大廈冷卻塔水樣本含菌量達「高污染水平」，另3間公立醫院冷卻塔亦含菌超標須消毒，但機電署原來一直無權公布大廈名單，市民被蒙在鼓裏。
機電工程署證實，該署其實今年初才獲授權可按《公眾衛生及市政條例》抽取冷卻塔樣本測試，只有上月開始抽取的樣本，才能披露相關建築物資料。即使08年和去年分別有6個和31個大廈冷卻塔水樣本含高污染量退伍軍人症桿菌（每毫升含逾1000菌落），要即時停用冷卻塔製冷空調系統緊急消毒，含菌量最高樣本達8300菌落及10000菌落，署方亦以「未獲冷卻塔擁有人事先同意」為由，不予公布地點。
機電署年初獲授權公布
至於3間去年被驗出冷卻塔含有退伍軍人症桿菌超標的醫院，分別是伊利沙伯、瑪嘉烈和聯合醫院，其中伊利沙伯醫院連續兩年被驗出超標，但所有樣本均未達每毫升逾1000菌落的高污染水平。
08和09年，機電工程署抽驗冷卻塔樣本合共不超過300個，但09年10月底審計署全面檢視機電署對本港廣泛使用冷卻塔水冷式空調系統的監管工作後，機電署去年抽驗冷卻塔水樣本大幅增至1039個，驗出退伍軍人症含菌量超標的樣本比率亦較09年急升近一倍，多達421個大廈冷卻塔水樣本退伍軍人桿菌含量達每毫升10至1000菌落，顯示系統有問題須即作消毒，但機電署指該水平仍可接受（見表）。
感染趨增 專家：維修欠妥
冷卻塔總細菌量超標情况，08年至今年首季亦相若，維修保養欠善是冷卻塔滋生細菌元兇之一。令人關注的是，設有冷卻塔的建築物，除了工廠大廈外，還包括屋邨商場、大型商廈、知名連鎖店和食肆集團的營業處所。
衛生署近年接獲的退伍軍人症感染個案有上升趨勢，由以往一年約十多宗增至09年37宗，去年亦有20宗，中大微生物學系教授葉碧瑤說，供水系統殘舊令水管死角位滋生病菌，以及大廈冷卻塔水冷系統未妥善維修，都是退伍軍人症桿菌傳播源頭，帶菌的水經霧化，體質較弱者若吸入後較易受到感染。但她說，除了環境因素，近年本港醫院加強對病人進行化驗，亦是「找出」更多退伍軍人症個案的原因。
瑪麗供水完成次階段消毒
醫管局表示，設有冷卻塔製冷系統的醫院均根據嚴格的維修程序進行定期維修保養，並按照水務署指引定期清洗水箱。針對瑪麗醫院C2深切治療病房，和C4外科加護病房的供水系統驗出退伍軍人桿菌超標，院方昨凌晨已完成正院主座大樓的第二階段供水系統消毒工作。該院早前為逾100名有肺炎症狀的病人進行尿液測試，亦未發現新增退伍軍人症個案。
明報記者 陳佩儀
