日探測器　成功登陸小行星「龍宮」

【蘋果日報】日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）4年多前發射的無人探測器「隼鳥2號」，昨日終於順利登陸離地球約3.4億公里的太陽系小行星「龍宮」，JAXA將分析它蒐集得來的資料，探究地球生命起源。


有助探索地球起源

隼鳥2號在日本時間前日下午從龍宮2萬米高空降落，到達最後500米時啟動自主模式，終在昨晨約7時半接觸龍宮一片直徑僅6米、無大型岩石的陸地，之後更成功以底部約1米長的取樣器向龍宮地面發射「子彈」。隼鳥2號之後會返回龍宮2萬米高空，再登陸一、兩次後，預料明年12月就會把子彈擊碎的地面岩石和揚起的沙塵帶回地球。


在神奈州縣的隼鳥2號控制室，眾人得知登陸後都笑逐顏開，互相握手擁抱。主理任務的吉川真表示「鬆一口氣」，認為登陸「是行星科學的新起點」。隼鳥2號的任務或有助探索地球起源，因科學家大多認為小行星誕生於太陽系形成初期，水、有機物質等可孕育生命的元素可能存在於龍宮。隼鳥2號原定去年9至10月首次着地，但JAXA發現龍宮表面因巨型岩石而凹凸不平，或損隼鳥2號機體，於是花了數月斟酌登陸方式。


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