和諧機50年超音速夢不滅

【蘋果日報】除了波音747，民航史亦將迎接另一半世紀里程碑，3月2日是和諧機（Concorde）首航50周年。當時超音速客機被視為民航的未來，沒想到和諧機遠比747「短命」，但近年飛機製造商又重新追逐超音速客機夢。
巴黎飛紐約3.5小時
英法合製的和諧機，最高時速達兩倍音速的2,180公里，將巴黎飛紐約時間由8小時減至3.5小時以下。不過超音速飛行帶來「音爆」噪音和高耗油問題，限制了和諧機的普及能力。2000年巴黎和諧機墜毀空難後，和諧機隊就在三年後退役。搶先兩個月首航的蘇聯製圖144超音速客機，亦早在1978年另一墜機事故後退出商營客運。
當年波音亦有研發超音速客機，卻在美國政府停出資後胎死腹中，近年重拾舊夢，上周剛宣佈投資內華達州的Aerion公司，協助開發其1.4倍音速的AS2商務客機，目標在2023年首航。波音亦有意研發達5倍音速的高超音速飛機，但最早2029年才首航。丹佛市的Boom公司，亦正研發2.2倍音速的Overture商務客機，並計劃今年內首航，日本航空公司已預訂20架。
彭博社
長青網 - 一站式長者及護老者生活資訊網站