海闊天空：視而不見

【蘋果日報】英國醫生Dr Richard Asher（1912-1969）在1959年發表了三篇發人深省的文章。在〈Clinical Sense〉一文Richard Asher分析了臨床診斷的過程。他認為臨床診斷可分作三個階段。首先「醫生得在望聞問切的過程中，用視覺硂聽覺硂觸覺等來收集資料。第二階段是把這些資料化成醫學語言，最後作出合理的推斷。
Asher醫生告誡我們，望聞問切收集的訊息，是有選擇性的。囉囉唆唆的病人訴說病情，醫生聽進耳裏的只是重點，不關痛癢的細節就如耳邊風，聽而不聞。但是有時這些細節往往正是關鍵。
Asher醫生文中提到一名肚痛的病人提到腳有「風濕」，醫生不為意，漏診了三期梅毒（Tabes Dorsalis），枉送病人上手術枱兩次。
「We see only what we expect.」（期望中的事物，才看得見。）「聽而不聞、視而不見」並不限於臨床問症，病理科醫生也會遇上這䧟阱。Dr Asher提到他在學生時代在顯微鏡下看白血球。白血球的細胞核內有一小小像雞腿的東西，當時大家都忽略了。後來才發現那小小的雞腿，只在女性的血液內找到，原來是X染色體的結晶。
胃潰瘍和胃癌的罪魁禍首是幽門螺桿菌。它活在胃的黏膜層上，多年來一代又一代的病理科醫生用顯微鏡檢驗了無數塊胃的活檢，都對這細菌視若無睹，直到1982年Warren和 Marshall「再發現」這細菌，才真相大白。
鍾尚志教授
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