屢為港發聲　艾思定男爵病逝

【蘋果日報】一直關注香港前途發展的英國自由民主黨前黨魁艾思定男爵（Paddy Ashdown）周六病逝，終年77歲，他今年10月被確診患膀胱癌，相隔兩個月後離世，英國首相文翠珊與多位前首相都發聲明致哀。
指持BNO港人應有居英權
艾思定現為英國人權組織「香港監察」贊助人，去年訪港時曾指英國政府應給予持有英國公民（海外）護照（BNO）的港人有居英權。香港監察發聲明形容艾思定是港人的朋友，一直為香港民主、法治、人權及自治發聲；其所屬政黨讚揚他一生為推動自由主義作出不可估量的貢獻。
艾思定曾是英軍突擊隊員，1983年當選國會議員，1988年成為自民黨黨魁，之後11年領導該黨成為英國政壇的新興力量，挑戰保守黨與工黨的雙寡頭壟斷形勢。他去年訪港時除提及居英權問題，亦談及敏感議題，包括銅鑼灣書店一事，認為書商若因敏感書籍被綁架到大陸，嚴重削弱市民對法治及言論自由的信心，又質疑有熱誠的「雙學三子」被判囚是否明智之舉，強調特區政府有責任捍衞香港的特殊地位和核心價值。
人民力量立法會議員陳志全去年曾與艾思定有一面之緣，陳對其BNO言論印象深刻，讚揚對方在港人BNO平權運動上「站在最前線」；又稱對方公開支持議會抗爭，肯定了「拉布」的價值，認為「對時間的運用，是在民主制度下，反對派唯一的武器」，稱對艾思定的支持與鼓勵銘記於心。
■記者許偉賢
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